Cedera tersebut membuat Kovacic tidak bisa ikut membela Kroasia yang akhirnya memenangi pertandingan dengan skor 6-0 atas Azerbaijan. Kovacic diharuskan menjalankan proses pemulihan cedera.
"Kovacic tidak bisa bermain karena dia merasakan sakit di bagian pahanya," sebut juru bicara tim nasional Kroasia, Tomislav Pacak, kepada AFP.
Kovacic pun segera dipulangkan ke klubnya, Inter Milan, untuk menjalani pemeriksaan lebih lanjut. Pemain berusia 20 tahun diperkirakan akan absen selama beberapa pekan.
Kovacic menjadi bagian inti skuad Kroasia. Saat ini, Kroasia bertengger di puncak klasemen Grup H dengan sembilan poin dari tiga pertandingan. Kroasia unggul selisih gol dari Italia yang berada tepat di bawahnya.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.