Piala Dunia 2022, Pepe: Ronaldo adalah Bendera Portugal Kami

Pepe juga meminta publik tidak lagi mencerca Ronaldo. Sebab, Ronaldo adalah simbol negara Portugal yang sudah memberi segalanya di setiap turnamen.

"Ronaldo baik-baik saja. Ronaldo adalah bendera Portugal bagi kami. Dia sudah menjangkau seluruh dunia," kata Pepe dikutip dari beIN Sports.

"Ronaldo selalu memberi kontribusi ketika dipanggil timnas Portugal. Kami harus berterima kasih kepada Ronaldo atas segala kontribusinya," ujar Pepe.

"Kami juga harus berterima kasih kepada seluruh pemain yang sudah melakukan segalanya untuk Portugal," kata mantan bek Real Madrid itu.

Banyak kalangan menilai Ronaldo akan pensiun dari sepak bola internasional setelah Portugal tersingkir di Piala Dunia 2022.

Baca juga: Piala Dunia 2022: Ronaldo Menangis, Georgina Semprot Pelatih Portugal

Nama lain yang juga dikabarkan akan meninggalkan Portugal adalah sang pelatih Fernando Santos.

Namun, Fernando Santos masih terikat kontrak sampai 2024. Terkait masa depan Fernando Santos, Pepe menolak banyak bicara.

"Saya seorang pemain. Saya tidak perlu membicarakan hal itu (masa depan Fernando Santos). Sayangnya, kami tidak mampu mencapai target," kata Pepe.

"Inilah sepak bla. Kami sudah memberikan segalanya untuk negara kami. Kami harus belajar dari apa yang terjadi sehingga masa depan kami lebih baik," ujar Pepe menambahkan.

Ronaldo sebenarnya sudah pernah mengantar timnas Portugal menjadi juara Piala Eropa atau Euro 2016 dan UEFA Nations League 2019.

Baca juga: Piala Dunia 2022: Portugal Gugur, Mencadangkan Ronaldo adalah Kesalahan!