Mauricio Pochettino Bantah Pernah Ditawar Barcelona

KOMPAS.com - Mantan pelatih Tottenham Hotspur, Mauricio Pochettino, membantah rumor yang menyebut dirinya pernah ditawar Barcelona.

Rumor itu pertama kali beredar tidak lama setelah Barcelona memecat Quique Setien pada 18 Agustus 2020.

Saat itu, Pochettino dikabarkan masuk radar Barcelona, bersamaan dengan pelatih Al-Sadd, Xavi Hernandez.

Namun, rumor itu hanya bertahan satu hari karena Barcelona resmi menunjuk Ronald Koeman sebagai pengganti Quique Setien.

Mengingat rumor itu, Pochettino memastikan dirinya tidak pernah mendapat tawaran dari Barcelona.

Baca juga: Pochettino: Spurs Tak Mungkin Beli Bale Ketika Saya di Sana...

Meski demikian, Pochettino mengakui sempat bertemu dengan petinggi Barcelona pada masa-masa itu.

"Saya tidak pernah mendapat tawaran pekerjaan dari Barcelona," kata Pochettino dikutip dari situs Marca, Sabtu (19/9/2020).

"Saya tidak pernah membayangkan akan bekerja sama dengan Josep Maria Bartomeu (Presiden Barcelona)," tutur Pochettino.

"Saya memang pernah bertemu dengan Ramon Planes (Direktur Olahraga Barcelona yang baru). Namun, itu hanya pertemuan teman biasa. Saya sudah mengenalnya sejak 2009," ucap Pochettino menambahkan.

Pochettino dikaitkan dengan Barcelona karena sempat meralat pernyataan tentang masa depan kariernya.

Pochettino saat masih bekerja di Tottenham pernah menyatakan tidak akan melatih Barcelona untuk menghormati mantan timnya, Espanyol.

Hal serupa juga berlaku untuk Arsenal. Pochettino mengaku tidak mau melatih dua tim yang menjadi rival sekota di satu kompetisi.

Janji itu kemudian diralat Pochettino pada awal Agustus 2020.

Pochettino kini tidak mau menutup peluang melatih Barcelona. Sebab, Pochettino tidak bisa memprediksi masa depan.

Baca juga: Jilat Ludah Sendiri, Pochettino Kini Buka Peluang Latih Barcelona

Setelah dipecat Tottenham pada pertengahan musim lalu, Pochettino sampai saat ini masih menganggur.

Pochettino mengaku sempat mendapat tawaran dari Benfica dan AS Monaco.

Namun, dirinya terpaksa menolak tawaran itu karena tidak ingin terburu-buru kembali melatih terlebih saat ini terjadi pandemi.

"Saya tidak pernah berbicara dengan Paris Saint-Germain, Juventus, ataupun Inter Milan," kata Pochettino.

"Namun, saya tidak akan berbohong. Saya sempat mendapat tawaran dari Benfica dan AS Monaco," tutur Pochettino.

"Saya saat ini belum merindukan atmosfer menjadi pelatih. Saat ini juga terjadi pandemi sehingga saya yakin akan lebih stres menghadapi apa pun," ucao Pochettino.