KOMPAS.com – Pelatih Arsenal, Unai Emery, memberikan pembelaan kepada Nicolas Pepe yang banyak dikritik terkait penampilannya. Padahal, sang pemain didatangkan dengan banderol mahal.
Unai Emery memberikan pernyataan tersebut menjelang duel Arsenal versus Standard Liege dalam ajang Liga Europa.
Pepe tampil sangat impresif bersama Lille pada musim lalu. Ini membuat Arsenal berani menggelontorkan dana 72 juta pounds atau sekitar Rp 1,3 triliun untuk memboyong sang pemain ke Stadion Emirates.
Namun, performa Pepe belum memberikan dampak yang signifikan bagi klub berjulukan The Gunners tersebut.
Penampilannya dianggap kurang begitu nyetel dengan strategi permainan Unai Emery yang menekankan pressing ketat kepada lawan.
Baca juga: Unai Emery dan David Luiz Dikritik, Bek Tangguh Arsenal Pasang Badan
Sang pemain mengaku masih sulit beradaptasi dengan gaya bermain Liga Inggris dan masih kurang percaya diri.
Menyandang status sebagai pembelian termahal Arsenal, dirinya juga merasa terbebani dengan ekspektasi yang datang kepada dirinya.
Hasilnya, saat bermain melawan Manchester United pada Minggu (29/9/2019), Pepe kehilangan bola sebanyak 17 kali.
Unai Emery pun berencana mengubah susunan 11 pemain pada pertandingan Liga Europa melawan Standard Liege, Kamis (3/10/2019).
Baca juga: 5 Fakta Menarik Terkait Laga Man United Vs Arsenal
Pelatih asal Spanyol itu berencana memainkan Mesut Oezil. Meskipun demikian, sang pelatih masih ingin memberikan jam bermain untuk Pepe.
