Tontowi Ahmad: Syukur-syukur Bisa Masuk Final dan Juara

KUALA LUMPUR, KOMPAS.com - Tontowi Ahmad dan pasangannya, Debby Susanto, melangkah ke babak kedua Malaysia Masters 2019 setelah menaklukkan Marcus Ellis/Lauren Smith (Inggris) pada laga babak pertama.

Tampil di Stadium Axiata, Kuala Lumpur Sport City, Malaysia, Selasa (15/1/2019), Tontowi/Debby menyingkirkan Ellis/Smith lewat kemenangan straight games 21-16, 21-17 dalam durasi 37 menit.

Pada Malaysia Masters 2019, Tontowi/Debby memang hanya menyandang status pasangan sementara. Sejatinya, pasangan Tontowi adalah Liliyana Natsir.

Baca juga: Malaysia Masters 2019, Ruselli Hartawan Tembus Babak Utama

Namun, dengan kemenangannya bersama Debby pada babak pertama, Tontowi berharap bisa melenggang lebih jauh, bahkan berkeinginan untuk mencapai podium tertinggi.

"Target saya bermain sebagus mungkin saja dulu. Syukur-syukur bisa masuk semifinal, final, dan juara," ujar Tontowi dikutip Kompas.com dari Badminton Indonesia.

"Pokoknya, saya fokus step by step dulu saja," ucap ayah dengan dua anak tersebut.

Ellis/Smith bukan lawan enteng

Terkait pertandingannya menghadapi Ellis/Smith, Tontowi mengakui bahwa lawannya tersebut tak bisa dianggap enteng.

Ia menilai Ellis/Smith merupakan pasangan yang tak mudah dimatikan. Terlebih lagi, Tontowi mengaku telat beradaptasi dengan Debby.

"Namun, akhirnya kami bisa menemukan permainan dan kami mencoba terus konsisten, enggak gampang mati," ucap Tontowi.

BADMINTON INDONESIA Pasangan ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad (kanan) dan Debby Susanto, meluapkan ekspresi saat menghadapi Marcus Ellis/Lauren Smith pada laga babak pertama Malaysia Masters 2019, di Stadium Axiata, Kuala Lumpur Sport City, Malaysia, Selasa (15/1/2019).

Hal senada juga dinyatakan Debby yang mengaku terlalu sering mengangkat bola pada gim pertama sehingga membuka kesempatan bagi lawan untuk menyerang.

Mengetahui salah strategi permainan, Debby mencoba memainkan ke pola yang seharusnya, yakni memberikan kans kepada Tontowi untuk menyerang.

"Dia (Tontowi) kan bola atasnya mematikan," kata Debby.

Pada babak kedua, Tontowi/Debby akan menghadapi pemenang antara Robin Tabeling/Selena Piek (Belanda) dan Pranaav Jerry Chopra/Reddy Nelakurihi Sikki (India).