Kagawa Hat-trick, MU Makin Dekat Juara

MANCHESTER, KOMPAS.com - Shinji Kagawa bermain gemilang dan membawa Manchester United (MU) menang 4-0 atas Norwich City pada lanjutan Premier League di Stadion Old Trafford, Sabtu (2/3/2013). Pemain asal Jepang tersebut menjadi pemain Asia pertama yang mencetak tiga gol (hat-trick) di Premier League, sekaligus mendekatkan Setan Merah pada gelar juara.

Dengan kemenangan ini, MU menguasai klasemen dengan 71 poin dari 28 pertandingan, sementara tempat kedua dihuni Manchester City yang mengoleksi 56 poin dari 27 laga. Secara mudah, jarak aman untuk merengkuh gelar juara buat MU tinggal 19 poin lagi. Sebab, jumlah nilai maksimal yang bisa diraih City adalah 89. Jarak itu bisa berkurang jika MU terus menang dan City mengalami kekalahan atau seri.

Bermain di hadapan pendukungnya sendiri, MU mengambil inisiatif menyerang lebih dulu pada menit-menit awal. Robin van Persie mendapat kesempatan pada menit ke-15. Sayang, usahanya memanfaatkan kerjasama satu dua dengan Wayne Rooney masih dapat digagalkan kiper Mark Burn.

Pada menit ke-31, giliran Rooney yang mendapatkan peluang. Berawal dari kemelut di dalam kotak penalti, bomber asal Inggris tersebut mencoba melepaskan tendangan keras ke arah gawang. Beruntung, bek Norwich, Michael Turner, dengan sigap mampu memblok bola sepakkan Rooney sehingga hanya menghasilkan tendangan pojok.

MU terlihat lebih mendominasi sepanjang babak ini. Mengandalkan lini sayap yang dihuni Shinji Kagawa dan Antonio Valencia, beberapa kali Setan Merah mengancam barisan pertahanan Norwich. Sementara, tim tamu hanya terlihat mengandalkan serangan balik yang tidak terlalu membahayakan lawan.

MU terus menekan hingga menit-menit akhir babak pertama. Upaya skuad asuhan Sir Alex Ferguson itu akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-45 melalui gol Kagawa yang sukses memaksimalkan umpan Van Persie.

Selepas turun minum, MU masih menguasai permainan. Namun, Norwich mulai mencoba keluar tekanan dengan beberapa kali melakukan serangan berbahaya untuk berusaha menyamakan kedudukan di jantung pertahanan tuan rumah.

Di babak ini, pelatih Ferguson melakukan sejumlah pergantian untuk menjaga kebugaran pemain yang akan melakoni laga berat melawan Real Madrid di leg kedua Liga Champions pekan depan. Pelatih asal Skotlandia itu pun menggantikan Van Persie dan Anderson dengan Danny Welbeck dan Tom Cleverley.

Norwich yang berusaha keluar tekanan, harus kembali kebobolan pada menit ke-76 melalui torehan kedua Kagawa. Kali ini, gelandang asal Jepang tersebut dengan tenang menceploskan bola ke gawang Mark Burn usai memaksimalkan umpan Rooney.

Gol itu pun meruntuhkan semangat juang tim tamu. Walhasil, MU kembali menguasai jalannya pertandingan dan sukses menambah pundi-pundi golnya kembali melalui kreasi Kagawa pada menit ke-87 dan Rooney tiga menit kemudian. Skor 4-0 untuk Setan Merah pun bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.

Susunan Pemain:
Man Utd: 1-David De Gea, 3-Patrice Evra, 6-Jonathan Evans, 12-Chris Smalling, 15-Nemanja Vidic, 7-Antonio Valencia, 8-Anderson (23-Tom Cleverley 74), 16-Michael Carrick, 26-Shinji Kagawa, 10-Wayne Rooney, 20-Robin Van Persie (19-Danny Welbeck 66).
Pelatih: Sir Alex Ferguson.

Norwich: 28-Mark Bunn, 2-Russell Martin, 5-Sebastien Bassong, 6-Michael Turner, 18-Javier Garrido, 4-Bradley Johnson, 7-Robert Snodgrass (17-Elliot Bennett 74), 8-Jonathan Howson, 12-Anthony Pilkington, 14-Wesley Hoolahan (16-Kei Kamara 72), 9-Grant Holt.
Pelatih: Chris Hughton.

Wasit: Neil Swarbrick.