Ferguson Waspadai Gareth Bale

MANCHESTER, KOMPAS.com - Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson mengaku pernah meminang Gareth Bale saat masih berada di Southampton. Namun, akhirnya ditolak The Saints dan gelandang serang Wales itu akhirnya bergabung dengan Tottenham Hotspur.

"Kami pernah mencoba membelinya (Bale) dari Southampton dan mereka menolak," ucap Ferguson kepada Sunday People, Minggu (20/1/2013).

"Bukan si pemain yang menolak, tetapi Southampton. Beberapa pekan kemudian, ia bergabung dengan Tottenham," sambung pria berpaspor Skotlandia itu.

Bale berkostum kubu White Hart Lane, sejak 2007, dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Inggris versi Asosiasi Pesepak Bola Profesional Inggris (PFA) 2010/11, dan mengundang minat Real Madrid untuk membeli jasanya. Pada musim ini, Bale telah memberi kontribusi sembilan gol bagi The Lilywhites.

"Kadang itu terjadi. Anda tak bisa mendapatkan segalanya. Seperti yang pernah saya bilang, kami ingin sekali mendapatkan (Paul) Gascoigne, nyatanya tidak," tutur Ferguson.

"Untungnya kami mendapatkan Paul Ince dan terbukti ia pemain bertalenta besar. Terkadang semuanya itu terjadi," ujar pria berusia 71 tahun itu.

Ferguson memperingatkan anak asuhnya betapa membahayakannya pergerakan, kecepatan, dan akselerasi Bale. Ia percaya, duel Spurs dan MU akan menjadi laga krusial bagi penentuan Juara Premier League musim ini. The Red Devils ingin kembali memperbesar jarak yang terpangkas empat poin dari Manchester City, setelah rival sekotanya itu menang dua gol tanpa balas atas Fulham, Sabtu (19/1/2013).

"Kami tahu Bale dan (Aaron) Lennon punya kecepatan, (Jermain) Defoe juga, (Moussa) Dembele seorang pesepak bola yang bagus. Intinya, kami harus tampil baik, tetapi kandang mereka bukan sesuatu yang bagus bagi kami, kalau dilihat dari masa lalu," kata Ferguson.

"Pertandingan itu penting karena ini periode di mana kami harus menjaga momentum. Kami akan menghadapi partai kandang melawan Everton dan Southampton dalam beberapa pekan. Itu peluang besar bagi kami," tandasnya lagi.