Penahbisan Striker Walcott

WIGAN, KOMPAS.com — Stadion DW akan jadi saksi saat Arsenal menahbiskan Theo Walcott sebagai strikernya. Ke mana Olivier Giroud?

Lupakan bomber Perancis itu. Saat ini, Walcott adalah top scorer sementara The Gunners dengan suntingan 11 gol.

Jangan pernah bandingkan raihan Walcott dengan Robin van Persie. Dalam rentang yang sama—17 pertandingan—musim lalu, RvP sudah melesatkan 24 gol bagi Arsenal.

London Merah memang harus memiliki solusi instan agar tak salah dan kalah lagi. Didepak lawan, Arsenal akan keluar dari lima besar klasemen, setelah dua tim lainnya, Everton dan West Bromwich Albion, memiliki jumlah poin yang sama dengan Arsenal, yaitu 27.

Menunggu hingga Januari terlalu lama, hanya untuk mendapatkan pengganti Giroud yang baru menyumbangkan empat gol. Walcott menjadi solusi praktis Manajer Arsene Wenger dalam laga pekan ke-18 Premier League yang direncanakan tayang di Global TV, Sabtu (22/12/2012) mulai pukul 19.15 WIB.

Di lain pihak, tuan rumah Wigan Athletic tengah berkubang di jurang terdalam. Lima kekalahan dalam tujuh laga membuat armada Roberto Martinez berada di posisi ke-18 alias tim terakhir yang dijatahkan untuk turun kelas dari Premier League.

Performa lini belakang jadi problem utama. Pasalnya, The Latics selalu kebobolan minimal dua gol dalam tujuh laga terakhir.

Kalau manajer berpaspor Spanyol itu gagal, jangan ragukan karena Walcott akan dengan kejam membombardir jala Ali Al-Habsi. Ia ingin membuktikan ambisinya berpindah posisi sebagai striker dan sekaligus menjadi gong penahbisan Wenger memindahkan posisinya sebagai striker. Dengan demikian, Walcott pun akan segera meneken perpanjangan kontrak yang tak kunjung ditandatangani dari awal musim ini.

Perkiraan Susunan Pemain
Wigan (3-4-3): Al-Habsi; Boyce, Caldwell, Figueroa; Stam, McCarthy, McArthur, Beausejoir; Gomez, Kone, Santo
Manajer: Martinez

Arsenal (4-2-3-1): Szczesny; Sagna, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs; Wilshere, Arteta; Oxlade-Chamberlain, Cazorla, Podolski; Walcott
Manajer: Wenger

Kemungkinan Absen
Wigan: Miyaichi, Crusat, Piscu, Watson (cedera), Alcaraz, Ramis (meragukan)
Arsenal: Santos, Diaby, Fabianski, Miquel (cedera), Koscielny (meragukan)

Lima Duel Terakhir
16/4/2012 - Arsenal 1-2 Wigan (EPL)
3/12/2011 - Wigan 0-4 Arsenal (EPL)
22/1/2011 - Arsenal 3-0 Wigan (EPL)
29/12/2010 - Wigan 2-2 Arsenal (EPL)
30/11/2010 - Arsenal 2-0 Wigan (Piala Liga)

Performa Lima Laga Terakhir
Wigan: K-S-K-K-M
Arsenal: M-K-M-K-K

Prediksi
Bwin: 4,60 - 4,10 - 1,72
William Hill: 5,00 - 3.40 - 1,75
Kompas Bola: 45-55