Lebih dari 5.000 Fans MU Siap Geruduk Anfield

MANCHESTER, KOMPAS.com — Lebih dari 5.000 fans atau suporter Manchester United (MU) siap menggeruduk Stadion Anfield di Liverpool, Sabtu (28/1/2012), guna mendukung tim kebanggaan mereka menghadapi musuh bebuyutan, Liverpool, pada laga putaran keempat Piala FA.

Angka itu dua kali lipat di atas jumlah tiket yang dialokasikan bagi mereka saat lawatan MU ke Liverpool pada ajang Premier League yang berakhir imbang 1-1, 15 Oktober lalu.

Pertengahan tahun lalu, alokasi tiket bagi suporter MU pada laga di Anfield dikurangi dari biasanya, dari 3.015 lembar pada musim sebelumnya menjadi 1.965 lembar. Pengurangan itu dilakukan atas pertimbangan keamanan dan berlaku efektif mulai partai Liga Inggris, 15 Oktober lalu. Akan tetapi, alokasi tiket bagi suporter MU pada laga di Anfield kali ini dilipatgandakan menjadi lebih dari 5.000 lembar.  

Besarnya jumlah suporter MU yang bakal menggeruduk Anfield akhir pekan ini membuat semua pihak ekstrawaspada. Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) telah mengingatkan klub Liverpool ataupun MU dengan seperangkat ketentuan yang harus dipatuhi. Begitu juga aparat keamanan setempat harus bekerja keras dan waspada untuk mengantisipasi segala kemungkinan yang bisa terjadi.  

Pelatih MU Sir Alex Ferguson akhir pekan ini menulis surat khusus bagi suporter MU yang memegang tiket laga putaran keempat Piala FA di Anfield. Isinya, antara lain, agar mereka mau bekerja sama dengan aparat keamanan dan ofisial di Liverpool. Suporter MU juga diminta memberikan dukungan dengan cara "positif, pintar, dan bersuara keras". 

Pesan tersebut kembali diulangi Ferguson dalam jumpa pers, Jumat (27/1/2012), sehari menjelang kick-off. "Seperti dikatakan (kapten Liverpool) Steven Gerrard kemarin, ada tanggung jawab bagi para pemain untuk bersikap secara pantas dan begitu juga bagi para fans kedua tim. Kami memastikan, kami ingin hanya berbicara soal permainan, bukan yang lain," kata Ferguson.  

Duel Liverpool versus MU ini merupakan pertemuan pertama mereka setelah insiden ucapan rasialis striker Liverpool Luis Suarez pada bek MU Patrice Evra pada laga Oktober lalu. Akibat insiden itu, Suarez diskors delapan laga dan bakal absen pada laga kali ini. Evra kemungkinan akan tetap dimainkan MU meski Ferguson menolak menjawab saat ditanya hal itu.  

"Ini laga yang luar biasa besar bagi kedua klub," lanjut Ferguson. "Saya yakin. Kami ingin berbicara soal permainan sepak bola. Ini sesuatu yang Anda harapkan. Itu yang sengaja ingin saya lakukan," katanya.  

"Suporter kami luar biasa musim ini. Isu bahwa klub mengurangi tiket bagi suporter kami sementara berakhir. Hal ini memudahkan kami menjual pelayanan pada mereka. Tetapi, petugas keamanan menghadapi tugas yang cukup berat. Kita harus membantu mereka." (Press Association/BBC/Guardian)