Empat Besar Pun Sulit bagi Chelsea

Kemenangan itu menjadi sukses spesial bagi tim asuhan Pelatih Arsene Wenger. Di Stadion St Andrews, tempat mereka dijamu Birmingham, klub-klub papan atas seperti MU, Chelsea, dan Tottenham Hotspur gagal mencuri tiga poin.

”The Gunners” sudah unggul 1-0 pada menit ke-13 ketika tendangan bebas Robin van Persie memantul pagar betis tim tuan rumah sebelum menjebol gawang. Menit ke-58, Samir Nasri menggandakan kemenangan Arsenal. Birmingham seperti dilanda keletihan seusai menahan MU, 1-1, pertengahan pekan lalu.

Hal itu terlihat kurang dari 10 menit kemudian, saat Nasri dan Cesc Fabregas mengacaukan pertahanan mereka dan berakibat pada gol bunuh diri Roger Johnson. ”Saya gembira karena kami telah memperlihatkan kualitas fisik. Kami meladeni tantangan dan secara mental kami tetap tenang,” kata Arsene Wenger, Pelatih Arsenal, kepada Press Association seusai laga.

Tottenham Hotspur kembali menembus Empat Besar berkat gol sundulan Gareth Bale, menit ke-42, yang membuat mereka unggul 1-0 atas Fulham. Tim polesan Harry Redknapp itu kini mengoleksi nilai 36 dari 20 laga.

Di Anfield, pemain pengganti Joe Cole penentu kemenangan Liverpool atas Bolton Wanderers, 2-1, lewat gol injury time. Skuad Roy Hodgson tertinggal 0-1 menit ke-43 akibat gol Kevin Davies. Menit ke-49, Fernando Torres menyamakan 1-1. (AFP/SAM)