Menangkan City, Balotelli Malah Diusir

WEST BROM, KOMPAS.com - Striker Manchester City, Mario Balotelli, menampilkan dua sisi berbeda saat membantu timnya membekuk tuan rumah, West Bromwich Albion, 2-0 Minggu (7/11/2010). Ia menunjukkan talenta mautnya dengan mencetak dua gol, tapi ia juga memperlihatkan tabiat buruknya dengan berkelahi di tengah-tengah pertandingan.

Balotelli tampil luar biasa di babak pertama. Pemain yang dibeli dari Inter Milan itu mampu mengimbangi pergerakan gesit David Silva dan Carlos Tevez. Baru 20 menit laga berjalan, Balotelli langsung mencatatkan namanya di papan skor.

Umpan silang Carlos Tévez sukses ia teruskan dengan kaki kirinya ke gawang Scott Carson. Kurang puas, selang tiga menit kemudian Balotelli kembali beraksi. Kali ini giliran David Silva yang memberi umpan dan diselesaikan Balotelli dengan tembakan keras dari dalam kotak penalti.

Entah ada angin apa, semua kegemilangan itu hilang di babak kedua. Pemain berkebangsaan Italia itu tak bisa menahan emosinya di lapangan. Ia mendapat kartu kuning di menit ke-61.

Selang dua menit kemudian, wasit Lee Probert terpaksa mengusirnya karena Balotelli berkelahi dengan Youssuf Mulumbu di tengah-tengah pertandingan. Kejadian ini tentu mencoreng permainan impresif Balotelli di babak pertama.

Adapun bagi City, kemenangan ini mengembalikan mereka ke jalur juara. Kini, "The Citizens" naik ke posisi empat dengan 20 poin. Poin Gareth Barry dan kawan-kawan sama dengan Arsenal di atasnya, namun City masih kalah selisih gol. Kubu Eastlands juga hanya tinggal tertinggal lima angka lagi dari Chelsea di puncak klasemen.

Kemenangan ini juga menjadi angin surga bagi Pelatih Roberto Mancini yang dikabarkan akan dipecat, menyusul tiga kekalahan beruntun timnya.

Susunan pemain West Bromwich Albion: 1-Scott Carson; 30-Gabriel Tamas, 6-Pablo Ibañez, 4-Marek Cech (Giles Barnes 61), 20-Nicky Shorey, 21-Youssuf Mulumbu, 33-Paul Scharner (Ishmael Miller  81), 14-Jerome Thomas, 11-Chris Brunt; 28-Marc-Antoine Fortune (Peter Odemwingie  61), 31-Simon Cox

Manchester City: 1-Joe Hart; 4-Vincent Kompany, 28-Kolo Touré, 5-Pablo Zabaleta, 17-Jerome Boateng, 18-Gareth Barry, 34-Nigel De Jong, 42-Yaya Touré, 45-Mario Balotelli, 21-David Silva (Adam Johnson 68), 32-Carlos Tévez