Messi: Juara Copa America Sulit, Sayangkan Neymar, Brasil Sejuta Talenta

KOMPAS.com – Penyerang Argentina, Lionel Messi, mengakui tidak mudah bagi Tim Tango untuk mempertahankan gelar Copa America.

Lionel Messi bersama Argentina tengah bersiap untuk melakoni laga pertama babak fase Grup A Copa America 2024.

Laga Argentina vs Kanada dalam jadwal Copa America akan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz pada Jumat (21/6/2024).

Argentina merupakan juara bertahan. Messi dkk berhasil mengantarkan Tim Tango meraih gelar Copa America edisi 2021.

Di samping itu, Argentina datang ke Copa America 2024 dengan status juara Piala Dunia 2022 berkat kemenangan atas Perancis melalui babak adu penalti.

Messi menyebut, Argentina memang merupakan tim terkuat di Copa America karena berstatus juara Piala Dunia edisi terakhir.

"Kami dapat mengatakan bahwa kami adalah yang terbaik karena kami juara dunia," kata Messi, dikutip dari ESPN.

"Namun, hal itu tidak membuat kami percaya bakal memenangi Copa America dengan 'berjalan kaki'," ujarnya.

Pemain dengan koleksi 8 trofi Ballon d’Or itu menuturkan, kesulitan bagi Argentina menjadi juara Copa America 2024 ialah karena tim-tim pesaing memiliki kualitas bagus.

Eks penyerang Barcelona itu menyinggung soal kontestan Copa America 2024 seperti Ekuador, Kolombia, dan Brasil.

"Laga akan sangat seimbang, semua tim sulit. Ekuador memiliki ggenerasi pemain muda yang sangat bagus. Mereka tahu apa yang diinginkan, intens dengan bola, mereka kuat secara fisik," tuturnya.

"Ada juga Kolombia, Uruguay, dan Brasil, itu sebabnya saya katakan kompetisi ini akan seimbang," ujar dia.

"Kami sadar kami harus terus melakukan upaya serupa dan lebih banyak lagi untuk bisa juara," ungkap eks pemain PSG itu.

Lebih lanjut, Messi menyesali Brasil akan tampil di Copa America 2024 tanpa kehadiran Neymar yang masih dililit cedera.

Namun, Messi menjelaskan, Brasil sebetulnya masih mengantongi pemain-pemain berkualitas lainnya.

"Absennya Neymar sangat disayangkan, tetapi mereka mempunyai sejuta pemain," kata Messi.

"Brasil selalu mempunyai banyak pemain karena mereka selalu tampil berbeda. Mereka memiliki tim kuat dan kompetitif. Brasil seperti Argentina, yakni kandidat dan ingin menjuarai Copa America," ucap dia.