Akanji Terkesan, Man City Melaju Gemilang di Liga Champions

KOMPAS.com - Bek Manchester City, Manuel Akanji, mengaku terkesan dengan profesionalisme Man City dalam memenangi leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2023-2024.

Manchester City berhasil menang 3-1 (agregat 6-2) atas FC Copenhagen pada Kamis (7/3/2024).

Anak asuh Pep Guardiola tidak membuang waktu untuk mencetak gol setelah 5 menit bermain melalui tendangan voli Akanji.

Tidak lama berselang, Julian Alvarez pun menggandakan keunggulan Man City pada menit ke-9.

Copenhagen sempat membalaskan satu gol melalui tendangan Mohamed Elyounoussi, tetapi Erling Haaland kembali meluaskan jarak skor pada menit akhir babak pertama menjadi 3-1.

Akanji menyebut bahwa dirinya terkesan dengan penampilan tim secara keseluruhan.

"Saya melihat bola datang dengan sempurna ke kaki saya, saya mencoba mengeksekusinya dan bola masuk. Saya sangat senang dengan hal itu," ujar Akanji dikutip dari situs klub Man City.

Bek berusia 28 tersebut dinobatkan sebagai Player of the Match UEFA. Dia mengaku tidak menyangka dan merasa senang.

"Saya tidak pernah berpikir saya akan menerima penghargaan seperti ini (Pemain Terbaik Pertandingan), tetapi rasanya menyenangkan memilikinya di rumah. Anak-anak saya pasti akan menyukainya," kata Akanji.

Akanji menyatakan tujuan mereka mencetak gol lebih awal dalam pertandingan tersebut. Menurut dia, itu akan mempersempit peluang Copenhagen untuk unggul dalam permainan.

"Itulah tujuan kami, untuk mencetak gol lebih awal karena selama skor tetap 0-0, mereka punya harapan untuk bangkit. Kami melakukan apa yang harus kami lakukan," jelas Akanji.

Kini. Man City berada di posisi delapan besar Liga Champions sebanyak tujuh kali berturut-turut dan selalu bermain di semifinal pada tiga musim terakhir.

Ketika ditanya tentang peluang Man City untuk mempertahan mahkota Eropa, Akanji mengatakan bahwa dirinya ingin tetap rendah hati. 

"Kita lihat saja bagaimana turnamennya berjalan, kami merasa baik-baik saja saat ini. Kita lihat minggu depan apa hasil undian kami," kata Akanji.

Akanji menyebut bahwa dirinya dan skuad yakin untuk lolos ke babak selanjutnya.

"Kami yakin bisa lolos ke babak selanjutnya. Kami salah satu favorit, tetapi kami harus membuktikannya," tutur Akanji.