Winger Liga 2 Berjanji Melanjutkan Kejutan dalam TC SEA Games 2023

KOMPAS.com - Winger Persiba Balikpapan, Salmani Bolang, tidak menyangka dipanggil lagi untuk pemusatan latihan Timnas Indonesia U23 dalam tahap terakhir persiapan SEA Games 2023 Kamboja. 

Ia tak ingin melewatkan kesempatan untuk bersaing masuk tim inti. Salmani Bolang tak peduli pesaingnya mayoritas berasal dari klub Liga 1 sedangkan ia berstatus pemain debutan di klub Liga 2. 

“Tidak menyangka di panggil Timnas, kaget juga tiba-tiba dihubungi disuruh berangkat seleksi timnas,” ujarnya kepada Kompas.com.

Pemain jebolan Akademi Barito Putera itu baru bergabung dengan Persiba Balikpapan pada Liga 2 2022-2023.

Sebelumnya, ia membela tim kota kelahirannya Persetala Tanah Laut yang bermain di Liga 3 regional Kalimantan Selatan.

Bersama tim berjuluk Beruang Madu, Salmani mencatatkan dua kali bermain di musim ini sebagai pemain pengganti.

Itu terjadi saat menghadapi Kalteng Putra, ia bermain selama 26 menit, dan menghadapi Deltras Sidoarjo selama satu menit saja.

Sebelumnya, Salmani Bolang menjadi bagian pemusatan latihan tahap dua pada 10-16 Maret 2023 lalu.

Ia dipanggil bersama pesepak bola muda yang cukup gemilang di Liga 1 2022-2023 seperti Braif Fatari (Persik), Titan Agung (Bhayangkara FC), Beckham Putra (Persib Bandung), David Maulana (Bhayangkara FC), dll.

Namun pemanggilan tahap terakhir ini menunjukan bahwa pelatih Indra Sjafri mengakuinya.

Walaupun Liga 2 dihentikan, tetapi tujuh hari pemusatan latihan tahap dua cukup meyakinkan pelatih yang juga menjabat sebagai Direktur Teknik Timnas itu.

Ia sendiri mengakui kondisinya kurang prima. Lantaran Liga 2 libur dan hanya bisa latihan mandiri selama ini. Namun ia menyatakan siap mengejar ketertinggalannya.

“Senang sekali diberi kesempatan bisa dipanggil timnas U-23 SEA games. Kesempatan ini tidak akan saya sia-siakan,” ujarnya penuh optimistis.

“Kesempatan tidak datang dua kali jadi saya harus berusaha semaksimal mungkin untuk bisa bisa masuk ke skuad inti,” imbuhnya.

Tercatat hanya tiga pemain Liga 2 yang mendapatkan pemanggilan tahap terakhir.

Selain Salmani ada M Haykal Alhafiz dari Persikab Kabupaten Bandung dan Tri Setiawan dari Persipal Palu.

Selanjutnya, Salmani Bolang akan menjalani pemusatan latihan dan seleksi hingga akhir April ini bersama 36 pemain lainnya.

Setelah itu, jumlah tersebut akan dikerucutkan menjadi 23 nama yang akan diberangkatkan ke SEA Games 2023 Kamboja.