Pope Kartu Merah, Karius Jadi Kiper Newcastle di Final Carabao Cup

KOMPAS.com — Kartu merah yang didapat oleh kiper utama Newcastle United, Nick Pope, dalam laga Liga Inggris kontra Liverpool, membuka jalan debut bagi kiper ketiga The Magpies, Loris Karius.

Loris Karius berpeluang menjadi kiper yang akan menjaga gawang Newcastle di final Carabao Cup alias Piala Liga Inggris menghadapi Manchester United di Stadion Wembley pada Minggu (26/2/2023).

Sebelumnya, Karius bergabung bersama Newcastle pada awal musim ini setelah dilepas oleh Liverpool secara cuma-cuma.

Karius terakhir kali bermain di Union Berlin sebagai pemain pinjaman dari The Reds. Ia hanya bermain sebanyak 5 kali bersama Die Eisernen dan kemasukan 4 gol di semua ajang.

Kiper berkebangsaan Jerman tersebut terkenal setelah melakukan dua blunder fatal di final Liga Champions 2017-2018, ketika Real Madrid menang 3-1 atas Liverpool.

Lemparan sembrono Karius memicu gol Karim Benzema (51’). Tangkapannya yang lepas lantas memberikan gol buat Gareth Bale (83’), sehingga asa juara Liverpool kala itu pun padam.

Hampir lima tahun sejak tragedi tersebut, apakah Karius siap untuk menjadikan pertandingan menghadapi Manchester United di Final Piala Carabao sebagai titik balik kariernya?

Manajer dari Newcastle United, Eddie Howe, menyebutkan bahwa Karius siap untuk diturunkan dalam laga final di Wembley, London.

“Kami akan memutuskan pilihan. Mark Gillespie dan Loris Karius telah berlatih dengan sangat baik di musim ini,” ujar Howe seusai laga kontra Liverpool yang berujung kekalahan 0-2.

“Mereka memainkan pertandingan ketika laga persahabatan dan dalam latihan. Saya katakan mereka siap untuk bertanding,” tutur Howe menegaskan kesiapan dari kiper-kipernya jelang final.

Sebenarnya, Newcastle memiliki kiper kedua, yaitu Martin Dubravka. Namun, Dubravka sebelumnya pernah bermain bersama Manchester United di ajang Carabao Cup.

Regulasi dari kompetisi sendiri melarang seorang pemain mewakili dua tim berbeda dalam satu musim, sehingga Dubravka akan dipastikan absen membela The Magpies.

“Pekan depan, tim perlu untuk memasang pola pikir bahwa gawang kami harus dilindungi, seperti yang telah dilakukan sepanjang musim ini, terlepas dari siapa penjaga gawangnya,” ujar Howe kembali. 

“Siapa pun kipernya nanti tidak akan mengubah fokus kami pada aspek pertahanan di final,” tutur Howe mengakhiri.