Arsenal Akan Bangun Patung Arsene Wenger pada 2023

KOMPAS.com - Pelatih legendaris Arsenal, Arsene Wenger, akan diabadikan di Stadion Emirates melalui sebuah patung.

Wenger akan bergabung dengan sosok-sosok legendaris Arsenal lainnya yang diabadikan dalam bentuk patung seperti mantan pemain Thierry Henry, Tony Adams, dan Dennis Bergkamp.

Pria berkebangsaan Perancis tersebut bakal menjadi pelatih kedua setelah Herbert Chapman yang dibuatkan patung oleh Arsenal.

Wenger awalnya menolak ide pembuatan patung itu. Tetapi, baru-baru ini ia berubah pikiran setelah kembali ke Emirates sebagai penonton di tribune.

Pada laga Arsenal vs West Ham United, Selasa (27/12/2022) yang lalu, para pendukung Arsenal di tribune Stadion Emirates dikejutkan dengan kemunculan Wenger.

Momen tersebut merupakan pertama kalinya Wenger kembali ke kandang Arsenal, setelah pergi meninggalkan klub pada tahun 2018 lalu.

Bak jimat keberuntungan, Arsenal berhasil menang 3-1 atas West Ham dalam laga tersebut. Pelatih Arsenal sekarang, Mikel Arteta, pun mengatakan timnya memainkan sepak bola yang layak ditonton oleh Wenger.

Patung Wenger bakal dibuat untuk memberikan penghormatan terhadap jasa dan segala pencapaian yang diraih sang manajer asal Perancis selama 22 tahun bersama Arsenal.

Pria yang sedang menjabat sebagai Ketua Pengembangan Sepak Bola Global FIFA tersebut mengantarkan Arsenal meraih tiga trofi juara Liga Inggris dan tujuh gelar Piala FA.

Musim terbaiknya bersama Arsenal datang pada 2003-2004, di mana ia memimpin klub menjadi juara Liga Inggris tanpa sekali pun menderita kekalahan.

Warisan Wenger kepada Arsenal lebih dari sekadar piala juara. Ia juga menanamkan sistem baru di sepak bola Inggris soal latihan, nutrisi, dan scouting.

Kepergian Wenger dari Arsenal pada 2018 sejatinya kurang berjalan dengan menyenangkan.

Kala itu, sebagian besar fan meminta Wenger untuk mundur lantaran bertahun-tahun tim nyaris selalu finis tidak lebih baik dari posisi keempat klasemen Liga Inggris.

Meskipun begitu, ketika kembali ke Emirates pada Boxing Day lalu Wenger tetap mendapatkan sambutan hangat dari fan Arsenal.

Bagaimanapun, Wenger merupakan salah satu pelatih tersukses di Liga Inggris dan manajer terlama yang menukangi Arsenal.

"Saya harap ia (Wenger) bisa menghabiskan waktu lebih lama bersama kami karena dia punya pengaruh, bagi saya pribadi, dalam karier saya dan cara saya melihat permainan ini, dan juga untuk klub sepak bola ini," ujar Mikel Arteta dikutip dari Metro.

Patung pria berusia 73 tahun tersebut rencananya akan mulai dibangun pada tahun 2023 dan didirikan di halaman Emirates Stadium.