Dua Pemain Cedera, Timnas Malaysia "Pede" Juara Piala AFF 2020

KOMPAS.com – Pelatih Malaysia, Tan Cheng Hoe, memasang target tinggi pada gelaran Piala AFF 2020 di Singapura.

Seperti diketahui perhelatan Piala AFF 2020 akan dimulai pada 5 Desember 2021 hingga 1 Januari 2022.

Kompetisi prestisius se-Asia Tenggara itu melibatkan sepuluh negara yang terbagi di dalam dua grup yakni Grup A dan Grup B.

Adapun Grup A dihuni oleh Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Timor Leste.

Sementara, Malaysia tergabung di Grup B bersama Indonesia, Kamboja, Laos, dan Vietnam.

Malaysia memiliki sejarah bagus sepanjang keikutsertaannya di Piala AFF. Tercatat, Malaysia pernah menjuarai kompetisi ini satu kali di tahun 2010 seusai menumbangkan Indonesia.

Kala itu Malaysia menjadi jawara Asia Tenggara selepas memenangi pertandingan melawan Indonesia dengan agregat 4-2.

Di leg pertama, timnas berjuluk Harimau Malaya menumbangkan perlawanan Indonesia dengan skor telak 3-0.

Trigol atau tiga gol Malaysia disumbangkan melalui brace Safee Sali pada menit ke-61 (73’), Mohamad Ashari (68’).

Selanjutnya, di leg kedua Harimau Malaya sejatinya ditekuk oleh skuad Garuda dengan skor tipis 1-2.

Namun, hasil tersebut tidak merubah keberhasilan timnas Malaysia untuk menyabet gelar juara Piala AFF 2010.

Selanjutnya, pada perhelatan terakhir Piala AFF 2018, Malaysia sukses finis sebagai runner up usai ditekuk Vietnam dengan agregat tipis 2-3.

Kala itu, Malaysia bermain imbang 2-2 di leg pertama ketika menjamu Vietnam di Stadion Bukit Jalil.

Dwigol Malaysia diciptakan oleh Shahrul Saad di menit (36’) dan Safawi Rasid (60’). Sementara dua gol Vietnam dikemas oleh Nguyen Huy Hung (22’) dan Pham Duc Huy (25’).

Sayang pada leg kedua Malaysia harus mengakui keunggulan Vietnam lewat gol semata wayang Nguyen Anh Duc di menit (6’).

Terlepas dari itu, juru racik Malaysia, Cheng Hoe, memasang target tinggi untuk membawa pulang kembali trofi Piala AFF.

“Kami ingin melakukan yang lebih baik dari edisi sebelumnya,” ucap Cheng Hoe, dikutip dari Malay Mail.

“Kami berharap ketika kami tiba di Singapura, semua pemain siap dengan kepercayaan diri tinggi untuk menatap rintangan di Piala AFF,” pungkasnya.

Namun, keinginan Malaysia untuk menjuarai Piala AFF mendapat kabar kurang menyenangkan selepas dua pemainnya yakni, Akram Mahinan dan Kenny Pallraj menderita cedera.

Kedua pemain tersebut mengalami cedera ketika membela Kuala Lumpur City FC di final Piala Malaysia melawan Johor Darul Ta’zim

Dengan demikian, opsi di sektor tengah Harimau Malaya menyisakan Baddrol Bakhtiar, Muhammad Syafiq Ahmad, Junior Eldstal, dan Muhammad Mukhairi Ajmal Mahadi.