Cerita Eks Pemain AC Milan yang Minta Diganti Saat Hadapi Lionel Messi

KOMPAS.com - Mantan pemain AC Milan, Alessandro Costacurta, mengungkapkan pengalaman pertamanya bersua Lionel Messi di lapangan.

Mengutip Marca, Alessandro Costacurta pertama kali bertemu dengan Messi saat pemain bintang Barcelona itu berusia 16 tahun.

Pertemuan pertamanya dengan Messi muda terjadi pada laga persahabatan AC Milan vs Barcelona di Washington DC, Amerika Serikat, pada 31 Juli 2003. 

Mantan bek AC Milan tersebut mengatakan dulu dia menganggap Messi hanyalah seorang anak-anak yang baru terjun ke dunia sepak bola.

Akan tetapi, Costacurta justru merasakan langsung kepiawaian Lionel Messi yang merepotkan pertahanan Rossoneri, julukan AC Milan. 

Dia bahkan sampai meminta Carlo Ancelotti (pelatih AC Milan saat itu) untuk menggantikannya dengan pemain lain.

"Saya sangat beruntung bisa melawan Lionel Messi dan Diego Maradona. Maradona mungkin bisa dilanggar sebanyak 66 kali sebelum lawannya diberi peringatan," kata Alessandro Costacurta.

"Namun, saat melawan Messi, semuanya tampak berbeda sekarang."

"Mereka mirip dalam hal kegeniusan dan mengekspresikan diri di lapangan. Namun, Messi lebih keren daripada Maradona," katanya menambahkan.

"Pertama kali melawan Messi, dia berusia 16 tahun dan saya menganggapnya sebagai anak-anak. Namun setelah seperempat jam laga berlangsung, saya minta kepada pelatih Carlo Ancelotti untuk diganti,."

Lionel Messi memang telah menyita perhatian banyak orang sejak pertama kali tampil bersama Barcelona.

Aksinya di lapangan kerap membuat lawan-lawannya kesulitan. 

Kini, setelah 17 tahun berlalu dari pertemuan pertamanya dengan Costacurta, Lionel Messi masih tajam dan disegani. 

Meski akan memasuki usia 34 tahun, Messi belum menunjukkan tanda-tanda melambat.

Pemain dengan julukan La Pulga itu tetap menjadi mesin gol bagi Barcelona. Messi sejauh ini menjadi top skorer Liga Spanyol 2019-2020 dengan torehan 19 gol dari 22 pertandingan.