Olga Zabelinskaya, Atlet Sepeda Rusia yang Kini Jadi Orang Uzbekistan

Dia adalah Olga Zabelinskaya. Sebelumnya, orang-orang mengenal perempuan berusia 38 tahun itu sebagai pebalap sepeda asal Rusia.

Ia pernah mempersembahkan dua medali perunggu Olimpiade London 2012 (nomor road race dan time trial) serta satu medali perak Olimpiade Rio 2016 (time trial) untuk Rusia.

Namun, kasus doping masif yang menimpa Rusia membuat Zabelinskaya memutuskan untuk mengubah kewarganegaraannya menjadi Uzbekistan.

Pindah kewarganegaraan terpaksa dilakukan Zabelinskaya demi tampil pada Olimpiade Tokyo 2020.

Pada hari pertama ATC 2019, Zabelinskaya sukses mencatatkan hasil positif. Ia meraih medali emas nomor point race elite putri.

"Tadi saya sedikit grogi, karena saya belum berkompetisi di sini. Akan tetapi, saya bisa menjalani balapan saya dengan baik. Soal persiapan, saya sudah melakukannya sepanjang hidup saya," ujar Zabelinskaya.

"Saat balapan tadi, saya hanya ingin meraih kemenangan. Semua pasti ingin menang dan saya cuma ingin menjalankan tugas saya," tutur dia.

Zabelinskaya tak hanya turun di nomor point race. Ia telah memastikan bakal tampil di seluruh nomor perlombaan.

Menurut dia, hari berikutnya akan lebih sukar karena lawan sudah mengetahui taktiknya.

"Masih ada lima hari lagi. Pastinya akan menjadi lebih sulit buat saya," kata dia.

Olga Zabelinskaya lahir di Saint-Petersburg pada 10 Mei 1980.

Selain pernah meraih medali Olimpiade, Zabelinskaya juga memiliki segudang prestasi bergengsi lainnya.

Dia pun tercatat sebagai atlet sepeda wanita pertama Rusia yang mampu meraih dua medali Olimpiade nomor road.