Usia 39, Rossi Masih Bisa Kalahkan 29 Pebalap yang Lebih Muda

VALENCIA, KOMPAS.com - Pebalap Movistar Yamaha, Valentino Rossi, berhasil mengunci peringkat ketiga klasemen akhir MotoGP 2018.

Ia berada di bawah pebalap Repsol Honda Marc Marquez yang menjadi juara dunia dan pebalap Ducati Andrea Dovizioso yang menjadi runner-up.

Hasil tersebut tak cuma membuat Rossi memperbaiki prestasinya dibandingkan musim lalu (peringkat 5), tapi juga membuatnya sanggup mengalahkan 29 pebalap lain yang lebih muda darinya.

Mengacu pada klasemen akhir MotoGP 2018, tercatat ada 32 pebalap yang masuk dalam daftar. Rossi tercatat menjadi pebalap yang paling tua.

The Doctor kini sudah menginjak usia 39 tahun. Adapun 31 pebalap lain adalah mereka yang berusia lebih muda dari Rossi, termasuk Marquez (25 tahun) dan Dovizioso (32 tahun).

Dari 32 pebalap yang turun di MotoGP 2018, sebagian besar adalah mereka yang masih berusia 20-an tahun. Namun ada 10 yang sudah berusia 30-an tahun.

Selain Rossi dan Dovizioso, delapan pebalap lain yang sudah berusia kepala tiga adalah Cal Crutchlow (33), Jorge Lorenzo (31), Dani Pedrosa (33), Alvaro Bautista (33), Mika Kallio (35), Katsuyuki Nakasuga (37), Jordi Torres (31), dan Sylvain Guintoli (36).

Masih kompetitifnya Rossi pada usia senja seorang atlet sempat dipuji Kenny Roberts Jr, juara dunia GP 500 tahun 2000. Satu hal yang membuat Roberts Jr kagum dengan sosok Rossi yakni mengenai kondisi fisiknya.

Roberts memuji Rossi yang masih mampu bertarung dengan pebalap yang usianya terpaut cukup jauh darinya.

"Ketika saya duduk di sofa dan menyaksikan balapan, tampaknya sederhana, seolah-olah saya juga bisa melakukannya dengan mudah. Tetapi saya bukan Valentino," ujarnya.

"Saya harap saya tidak memiliki masalah karena usia dan sebagainya. Tapi dia sungguh luar biasa saat saya melihatnya. Saya tidak berpikir ada yang bisa melakukan apa yang dia lakukan," ucap Roberts pada sekitar Juli 2018.

Hal serupa juga disampaikan Alex Criville, juara dunia GP 500 tahun 1999. Pujian Criville disampaikan usai GP Malaysia 2018.

Pada seri tersebut, Rossi memang sempat mendominasi jalannya balap, sebelum akhirnya jatuh dan posisinya diambil alih Marquez.

"Sebenarnya, saya hanya bisa bertepuk tangan untuk Rossi atas apa yang sudah dia tampilkan pada balapan di Malaysia. Dia memimpin sejak awal balapan dan memperlihatkan kecepatan yang mengagumkan, di mana Marc satu-satunya pebalap yang bisa membuntuti kebangkitannya," tutur Criville.

Rossi tercatat sudah turun di kelas utama sejak 2000. Ia meraih gelar juara dunia pertamanya di kelas utama pada tahun 2001.

Hingga kini, Rossi tercatat sudah mengoleksi 7 gelar juara dunia di kelas utama dan menjadi 9 jika ditambah juara kelas GP 125 dan GP 250.

Rossi tercatat terakhir kali meraih gelar juara dunia pada MotoGP 2009.

The Doctor dipastikan masih akan ikut pada MotoGP 2019. Hingga kini belum diketahui pasti kapan legenda hidup MotoGP itu akan pensiun.