Cheryshev, Si Buangan yang Bersinar pada Laga Pembuka Piala Dunia 2018

Pesta gol tuan rumah tersebut diwarnai dua gol hasil sepakan Cheryshev. Padahal, sang pemain bukan pilihan utama dalam starting line-up karena masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-24.

Pemain berusia 27 tahun itu masuk menggantikan Alan Dzagoev yang cedera hamstring. Kehadiran Cheryshev membuat Rusia bisa menggandakan keunggulan pada menit ke-43 dan dia menambah koleksi golnya dalam laga itu pada pengujung babak kedua.

Di level klub, saat ini Cheryshev membela tim Liga Spanyol, Villarreal. Dia sudah berada di sana sejak 2016 setelah dibeli dari Real Madrid.

Cheryshev kecil mengawali karier di akademi Sporting Gijon di Spanyol, tempat ayahnya, Dmitri, pernah bermain sebagai pemain profesional pada 1996. Dia kemudian pindah ke Burgos sebelum masuk akademi Real Madrid pada 2002, saat usianya 12 tahun.

Cheryshev sempat membela Real Madrid B antara 2009 sampai 2013. Dalam kurun waktu tersebut, Cheryshev tampil 109 kali.

Namun situasi berbeda ketika dia masuk tim senior Real Madrid antara 2012 sampai 2016. Bagaimana tidak, Cheryshev hanya dua kali tampil di La Liga untuk klub berjulukan Los Blancos itu!

Dia sempat dipinjamkan dua musim beruntun ke Sevilla (2013-2014) dan Villarreal (2014-2015), sebelum kemudian dipinjamkan ke Valencia pada paruh akhir musim 2015-2016. Dibuang Real Madrid, pemain bertinggi 179 sentimeter itu ditampung Villarreal yang jadi klubnya hingga sekarang.

Sepanjang kariernya, Cheryshev mengoleksi dua trofi di level klub, juara kasta kedua Liga Spanyol bersama Real Madrid B (2011-2012) dan Liga Europa bersama Sevilla (2013-2014).

Di timnas Rusia, dia menjalani debut pada November 2012 saat menghadapi Amerika Serikat pada partai persahabatan. Sejauh ini, Cheryshev sudah 12 kali membela timnas dengan catatan dua gol yang tercipta ke gawang Arab Saudi pada laga pembuka Piala Dunia 2018.

Dengan cederanya Dzagoev, tampaknya Rusia masih sangat membutuhkan kekuatan Cheryshev dalam laga-laga berikutnya, termasuk ketika bertemu Mesir pada laga kedua penyisihan Grup A, Selasa (19/6), serta laga terakhir melawan Uruguay, Senin (25/6). (Thoriq Az Zuhri Yunus)