Piala Dunia Belum Mulai, Pelatih Timnas Spanyol Dapat Kontrak Baru

MADRID, KOMPAS.com — Asosiasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) memperbarui kontrak pelatih tim nasional Julen Lopetegui beberapa pekan sebelum bergulirnya Piala Dunia 2018. 

Perpanjangan kontrak pelatih Julen Lopetegui ini resmi dilakukan RFEF pada Selasa (22/5/2018). Dengan demikian, kontrak Julen Lopetegui bersama timnas Spanyol ini bertambah menjadi dua tahun ke depan atau hingga akhir Piala Eropa 2020.

Pemberian kontrak baru ini merupakan sebuah langkah berani yang dilakukan RFEF kepada Julen Lopetegui. Pasalnya, RFEF belum tahu seperti apa performa timnas Spanyol di bawah arahan Julen Lopetegui pada Piala Dunia 2018.

Hal ini disebabkan RFEF tidak ingin pelatih berusia 51 tahun itu pergi apa pun hasil yang mereka dapatkan di Piala Dunia 2018.

"Dalam hal ini sangat jelas bahwa kami tidak bisa membiarkan Julen Lopetegui dan stafnya pergi. Ia memiliki sikap profesional yang sangat kami kagumi," kata Luis Rubiales, Presiden RFEF yang baru, seperti dikutip BolaSport.com dari Sky Sports.

"Pekerjaan yang dilakukan Julen Lopetegui dalam dua tahun terakhir sangat brilian. Kami hanya butuh waktu 5 menit untuk menyelesaikan kontrak ini. Semua ini sangat mudah dan hal terbaik bagi timnas Spanyol," tuturnya.

Julen Lopetegui menjadi pelatih timnas Spanyol menggantikan Vicente Del Bosque seusai Piala Eropa 2016.

Pada ajang tersebut, timnas Spanyol yang tampil sebagai juara bertahan bermain buruk setelah disingkirkan oleh Italia pada babak 16 besar.

Sejak saat itu, timnas Spanyol arahan Julen Lopetegui tidak pernah kalah dalam 18 pertandingan berturut-turut.

Julen Lopetegui meraih 13 kemenangan dan 5 imbang serta melenggang mulus di babak Kualifikasi Piala Dunia 2018 setelah tampil perkasa di Grup G. (Verdi Hendrawan)