"Absen dari Kompetisi Eropa 'Beri Keuntungan' bagi Chelsea"

KOMPAS.com – Gelandang serang Chelsea, Eden Hazard, merasa kegagalan Chelsea lolos ke kompetisi Eropa "memberi keuntungan" yang sangat besar dalam perburuan gelar Premier League musim ini.

Pada musim lalu, Chelsea hanya menempati peringkat ke-10 sehingga tidak lolos ke Liga Champions atau Liga Europa.

Manajer Chelsea, Antonio Conte, secara konsisten menyatakan, ia akan lebih memilih untuk bermain di Liga Champions, meskipun baru-baru ini mengakui adanya waktu ekstra dengan para pemain telah memberinya dukungan.

Karena itu, Hazard pun melihat sisi positif atas hal itu.

Ia menilai, Chelsea, dengan Liverpool yang juga tak bermain di kompetisi Eropa, memiliki kesempatan lebih untuk mempersiapkan tim dalam pertandingan domestik.

Good morning! pic.twitter.com/4ONakxm3fP

— Chelsea FC (@ChelseaFC) 27 November 2016

"Ini bagus," kata Hazard usai membawa Chelsea meraih tujuh kemenangan berturut-turut dengan mengalahkan Tottenham, Minggu (27/11/2016), seperti dikutip dari FourFourTwo.com.

"Kami memiliki satu pekan untuk mempersiapkan pertandingan dan pada akhir minggu, kami tahu apa yang harus dilakukan ketika bermain," ujarnya.

Pemain asal Belgia itu pun membandingkan kondisi saat ini dengan musim sebelumnya ketika Chelsea berpartisipasi di Liga Champions.

"Tahun lalu, kami hanya melakukan recovery sehingga tidak selalu siap untuk bertanding, tetapi itu tidak terjadi sekarang. Kami berkonsentrasi kepada lawan selama seminggu dan memberikan segalanya," ujarnya.

"Kami melakukan banyak pekerjaan taktis dan mengamati video, itu tergantung dengan siapa kami bermain. Kami melakukan segalanya untuk dipersiapkan," tuturnya.

SEVEN #PL wins in a row. @ChelseaFC lead the way... pic.twitter.com/5OyXR4wjSG

— Premier League (@premierleague) 26 November 2016

Pendapat Hazard itu pun bisa jadi didasari atas performa dirinya dan pencapaian Chelsea saat ini yang tengah memimpin klasemen sementara Premier League.

Untuk musim ini, dalam partai-partai awal Premier League, Hazard telah mencetak tujuh gol.

Adapun Chelsea saat ini tengah berada di puncak klasemen dengan mengemas 31 poin.

Selanjutnya, The Blues akan menghadapi "perjalanan besar" untuk bermain melawan Man City, yang menempati peringkat ketiga, Sabtu (3/12/2016).