"Atletico Mampu Bendung Messi"

Messi sudah kembali membela El Barca setelah pulih dari cedera. Dalam debutnya pascacedera selama dua bulan, striker asal Argentina itu langsung memperlihatkan performa gemilang dengan mencetak dua gol saat Blaugrana menaklukkan Getafe di laga Copa del Rey, Rabu (8/1/2014).

Meskipun demikian, Costa menegaskan bahwa Atletico tak gentar dengan kembali hadirnya Messi. Pemain kelahiran Brasil ini justru merasa yakin pertahanan Atletico sangat mumpuni untuk membendung pergerakan pemain berusia 26 tahun tersebut.

"Messi adalah Messi. Kami semua merindukannya ketika dia tak ada. Akan menyenangkan dia hadir melawan kami. Dia akan menjadi ancaman setelah lama absen," ujar Costa kepada AS.

"Namun kami akan membuat dia merasa kesulitan, kami memiliki para pemain belakang yang mampu menghentikannya. Akan menjadi laga yang sulit bertemu lawan yang memiliki sejumlah pemain terbaik di dunia. Tetapi kami bermain di kandang dan kami bisa membuat mereka kesulitan."

Atletico dan Barca saat ini menguasai posisi teratas klasemen sementara Liga Spanyol karena sama-sama mengumpulkan total 49 poin dari 18 pertandingan yang sudah dilakoni. Tetapi Barca berhak berada di puncak karena unggul selisih gol. Dengan demikian, pertandingan ini menjadi penentu siapa yang pantas menjadi penguasa Liga BBVA.