Laos, Penantang Serius untuk Indonesia

JAKARTA, KOMPAS.com - Pelatih tim nasional Indonesia U-23, Rahmad Darmawan (RD), menilai Laos sebagai penantang serius bagi timnya dalam turnamen MNC Cup di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 21-24 November 2013.

Turnamen MNC Cup diikuti empat tim yakni Indonesia, Laos, Maladewa, dan Papua Niugini. Andik Vermansah dan kawan-kawan pada laga perdana akan melawan Laos, Kamis (21/11/2013) malam.

RD menilai Laos bermain cukup baik pada SEA Games 2011. Selain itu, lanjut RD, Federasi Sepak Bola Laos juga fokus terhadap pengembangan pemain muda.

Salah satu buktinya kiprah Thim Xad-julukan Laos- di Piala AFF U-19. Saat itu, Laos sukses melangkah ke semifinal. Namun, laju mereka terhenti setelah takluk 2-4 dari Timor Leste.

"Pada SEA Games 2011, Laos bermain dengan sangat baik. Vietnam dan Myanmar sulit mengalahkan mereka," jelas RD seusai memimpin latihan di SUGBK, Rabu (20/11/2013) sore.

"Federasi mereka juga fokus terhadap pengembangan pemain muda. Bisa dilihat dari timnas U-19 mereka saat bermain di Piala AFF U-19," lanjut RD.

Soal peluang Indonesia menjuarai MNC Cup, RD mengatakan, "Saya ingatkan kepada pemain untuk berusaha meraih hasil terbaik di setiap turnamen. Turnamen ini simulasi semua hal yang berkaitan dengan tim baik teknis maupun non teknis. Bicara teknis, harus ada sikap untuk memenangkan pertandingan. Kita harus memenangkan setiap pertandingan di turnamen ini."

Turnamen MNC Cup merupakan persiapan terakhir Garuda Muda sebelum tampil di SEA Games 2013 pada 11-22 Desember 2013. Rencananya, RD hanya membawa 20 pemain dari 26 pemain yang membela timnas U-23 saat ini.