CEO Arema: Setiap Pertandingan adalah Final

Pada laga pamungkas babak delapan besar Indonesia Super League (ISL) 2014 Grup K, Arema akan menghadapi Semen Padang di Stadion Haji Agus Salim, Padang, Rabu (29/10/2014). Ada tiga tim yang sama-sama memiliki peluang besar bisa lolos semifinal ISL 2014, yakni Arema, Persipura Jayapura dan Semen Padang.

"Satu laga yang tersisa pada babak delapan besar nanti menghadapi Semen Padang pun, poin sempurna tidak boleh lepas dari genggaman. Apalagi, laga terakhir ini menjadi laga hidup mati yang menentukan untuk bisa lolos ke semifinal," kata Iwan Budianto.

Sebenarnya, Arema hanya butuh satu poin saat menghadapi Semen Padang, namun manajemen maupun pelatih Arema, Suharno, menargetkan tiga poin karena hasil seri terlalu riskan.

"Terlalu berisiko jika hanya menargetkan imbang, sehingga kami menargetkan kemenangan dan poin sempurna saat dijamu Semen Padang," ujarnya.

Saat ini, Arema berada di puncak klasemen dengan raihan 10 poin, sementara Semen Padang dan Persipura sama-sama mengemas 9 poin, namun Semen Padang di peringkat kedua karena unggul selisih gol. Dengan kondisi ini, Arema belum berada di posisi aman meski berada di puncak klasemen.

Penentuan dua tim yang lolos ke semifinal di Grup K, baru dipastikan pada pertandingan terakhir babak delapan besar nanti, Rabu (29/10). Arema akan bertandang ke Semen Padang, sedangkan Persipura akan dijamu Persela Lamongan.

Meski berada di puncak klasemen, Arema bisa saja tidak lolos ke semifinal jika pada pertandingan terakhir, Arema kalah dan Persipura berhasil memetik tiga poin di Lamongan, meski hasil imbang saja di Padang, Arema dipastikan melenggang ke semifinal.

"Persaingan di Grup K ini sangat ketat, bahkan sampai sekarang belum ada tim yang dipastikan lolos ke semifinal," ujarnya.

Oleh karena itu, kata Iwan, pemain harus fokus dan ekstra waspada ketika menghadapi Semen Padang karena selain Semen Padang bermain di kandang. Performa tim berjuluk Kabau Sirah itu tidak bisa dianggap enteng, apalagi sama-sama berburu tiket lolos semifinal.

"Ini pertandingan yang sangat krusial bagi kedua tim. Oleh karena itu, pemain Arema harus benar-benar fokus dan siap mental karena Semen Padang pasti bakal mendapatkan sutikan motivasi dari suporternya dan jangan sampai Arema terpancing emosi maupun pola permainan lawan," lanjutnya.