Semen Padang Pimpin Grup E

Padang, Rabu - Juara Liga Primer Indonesia 2012, Semen Padang, memimpin klasemen Grup E Piala AFC setelah meraih kemenangan di kandang sendiri, Stadion Agus Salim, Padang, Sumatera Barat. Dalam laga ketiganya, Rabu (10/4), itu, Semen Padang mengalahkan Kitchee Hongkong, 3-1 (1-1).

Dari tiga laga yang sudah dimainkan, Semen Padang mengantongi dua kemenangan dan sekali seri. Kemenangan perdana diraih pada 5 Maret silam, juga di stadion yang sama, atas Warriors Singapura, 3-1 (2-1).

Adapun hasil seri diperoleh di markas Churchill Brothers, India, dengan skor 2-2. Pada babak pertama Semen Padang unggul 2-1.

Piala AFC merupakan kompetisi antarklub Asia yang jenjangnya di bawah Liga Champions Asia. Babak penyisihan grup diikuti 32 klub yang terbagi ke dalam delapan grup.

Dalam pertarungan kemarin, dua gol tim berjulukan ”Kabau Sirah” itu disumbang Edward ”Edu” Wilson Junior pada menit ke-14 dan ke-76. Edu memang dipasang sebagai salah satu dari dua ujung tombak kembar bersama Titus Bonai.

Adapun satu gol lainnya milik Semen Padang dilesakkan Nur Iskandar pada menit ke-71. Sebelum jeda turun minum, tim tamu sempat menyamakan kedudukan lewat sundulan penyerang asal Spanyol Jorge Tarres Paramo pada menit ke-34.

Pelatih Kitchee Josep Balague mengaku kalah dan memuji tim tuan rumah. ”Semen Padang bermain dengan semangat kerja keras yang tinggi. Mereka menyerang dengan baik. Tim itu layak menang,” kata pelatih asal Spanyol tersebut.

Meski pada babak pertama timnya menyamakan kedudukan, Balague mengaku sulit bagi timnya mengimbangi lawan. ”Semen Padang punya pemain depan kuat dan cepat. Mereka sangat menyulitkan lini pertahanan sehingga pemain tengah harus membantu pertahanan tim,”

Sebaliknya, Kitchee harus tampil tanpa beberapa pemain kunci yang harus dia istirahatkan. ”Kami melakukan beberapa rotasi pemain pada posisi tertentu, dan ternyata sangat berpengaruh pada strategi permainan,” ujarnya.

Sebelum ke Padang, Kitchee menjalani beberapa pertandingan penting di Liga Hongkong dan harus berupaya mempertahankan posisi di puncak klasemen liga domestik.

Mengatasi jadwal kompetisi yang padat itu, Balague harus mengistirahatkan beberapa bintangnya. Beberapa pemain sempat diturunkan di babak kedua meski tidak maksimal.(ANTARA/YNS)