Soal Striker Timnas Argentina, Batistuta Pilih Icardi daripada Higuain

KOMPAS.com - Legenda sepak bola Argentina, Gabriel Batistuta, menunjuk Mauro Icardi sebagai solusi terhadap performa tumpul Gonzalo Higuain di tim nasional.

Kiprah Higuain bersama tim nasional (timnas) Argentina memang tengah menuai kritik. Dia gagal mencetak gol dalam empat pertandingan terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan.

Untung buat tim berjulukan Albiceleste karena Lionel Messi menutup kealpaan Higuain. Sang kapten menyarangkan dua gol dalam tiga partai terakhirnya.

Akan tetapi, fakta itu tidak lantas menghentikan kritik Batistuta terhadap Higuain yang notabene penerusnya sebagai pengguna nomor sembilan.

"Pemilik nomor sembilan seharusnya adalah pemain yang mampu mencetak gol. Sayangnya, Higuain tidak bisa memberikan kontribusi seperti dilakukannya di Eropa," tutur Batistuta.

Baca: Cerita Yussa Nugraha, dari Pesan Indra Sjafri hingga Foto Lilipaly

Gonzalo Higuain in major finals for Argentina:

2014 World Cup: 0 goals
2015 #CopaAmerica: 0 goals
2016 #CopaAmerica: 0 goals

— Squawka Football (@Squawka) June 27, 2016

Oleh karenanya, eks striker Fiorentina dan AS Roma itu menawarkan Mauro Icardi sebagai opsi pengganti.

Icardi membuktikan ketajamannya dengan catatan 22 gol dari 35 pertandingan bersama Inter Milan pada 2016-2017. Namun, dia selalu diabaikan oleh pelatih Edgardo Bauza.

"Apabila Higuain membutuhkan istirahat, mengapa tidak memberikan Icardi kesempatan?" kata Batistuta.

Untuk memenuhi saran sang legenda, Bauza memiliki kesempatan saat Argentina melawan Uruguay pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan, 31 Agustus 2017.

Laga itu penting untuk mendongkrak posisi Argentina di klasemen. Mereka tertahan di peringkat kelima dengan koleksi 22 poin atau terpaut satu angka dengan Uruguay.

Apabila situasi klasemen bertahan hingga akhir, Argentina terpaksa menempuh jalur play-off untuk merebut tiket ke putaran final.