Berdasarkan daftar terbaru atlet dengan bayaran tertinggi di dunia yang dirilis Forbes, Ronaldo menempati peringkat ketiga, di bawah Floyd Mayweather dan Manny Pacquiao. Sementara itu Messi ada di peringkat keempat.
Selama 12 bulan terakhir, Ronaldo memperoleh penghasilan sekitar 79,6 juta dollar AS (sekitar Rp 1,057 triliun), hampir 6 juta dollar AS (sekitar Rp 79,884 miliar) lebih banyak dari apa yang diperoleh Messi. Sementara itu Mayweather memperoleh 300 juta dollar AS (sekitar Rp 3,988 triliun), sedangkan Pacquiao memperoleh 160 juta dollar AS (sekitar Rp 2,126 triliun).
Mayoritas penghasilan dua petinju tersebut, sehingga menduduki posisi 1-2 daftar atlet terkaya di dunia, datang dari megaduel antara keduanya bulan lalu di Las Vegas. Dalam pertarungan 12 ronde itu, Pacquiao menang angka mutlak atas petinju Filipina tersebut.
Petenis sekaligus ikon Swiss, Roger Federer, melengkapi komposisi lima besar atlet terkaya. Dia mengungguli pemain basket LeBron James dan Kevin Durant. Rory Mcllory, yang memenangi dua gelar major tahun lalu, memperoleh 31 juta poundsterling (termasuk 21 juta poundsterling dari kesepakatan dengan sponsor) berada di urutan ke-12. Dia mengungguli juara dunia Formula 1 Lewis Hamilton.
Pemain termahal di dunia, yang merupakan pesepak bola dengan bayaran tertinggi di tanah Inggris, Gareth Bale, berada di urutan ke-18. Winger Real Madrid ini mengungguli beberapa olahragawan beken seperti Neymar (23), Wayne Rooney (34) dan petenis Inggris Andy Murray (64).
Daftar 10 besar atlet penghasilan tertinggi di dunia
1. Floyd Mayweather (Tinju) $300m (£193.3m)
2. Manny Pacquiao (Tinju) $160m (£103.3m)
3. Cristiano Ronaldo (Sepak bola) $79.6m (£51.48m)
4. Lionel Messi (Sepak bola) $73.8m (£47.71m)
5. Roger Federer (Tenis) $67m (£43.33m)
6. LeBron James (Basket) $64.8m (£41.68m)
7. Kevin Durant (Basket) $54.1m (£34.97m)
8. Phil Mickelson (Golf) $50.8m (£32.84m)
9. Tiger Woods (Golf) $50.6m (£32.71m)
10. Kobe Bryant (Basket) $49.5m (£32m)