Pada babak kedua, Soufiane Rahimi kembali mampu menggetarkan jala gawang Al Nassr, persisnya menit ke-72.
Akan tetapi, gol itu tak dihitung karena Rahimi ternyata sudah terjebak offside sebelum melakukan penyelesaian.
Al Nassr lalu punya kans bagus menyetarakan skor lewat sepakan Sami Al Naji pada menit ke-78. Namun, upaya Al Naji masih melebar ke kiri.
Berselang dua menit, Ronaldo mendapatkan peluang emas di mulut gawang. Keunggulan Al Ain terjaga usai sepakan keras jarak dekat CR7 secara brilian dimentahkan Khalid Eisa dengan tangan kanan.
Situasi kian menyudutkan Al Nassr lantaran Aymeric Laporte kena kartu merah pada masa injury time, usai terlibat pergulatan dengan Bandar Mohammed.
Bermain 10 orang, Ronaldo dkk pun gagal menyamakan kedudukan sampai wasit mengakhiri pertandingan. Al Ain menang 1-0.
Kemenangan Al Ain atas Al Nassr pada leg pertama perempat final Liga Champions Asia 2023-2024 memperbesar kans Crespo untuk mengulang pencapaian pada 2022 silam.
Kala itu, Crespo yang masih menukangi Al Duhail (Qatar) sukses mengantar anak asuhnya sampai semifinal Liga Champions Asia 2022.
Al Ain vs Al Nassr 1-0 ( Soufiane Rahimi 44')
Al Ain (4-1-4-1): 17-Eisa; 11-Al Ahbabi, 16-Al Hashemi, 3-Kouadio, 15-Erik; 5-Park Yong-woo; 8-Al Baloushi, 6-Nader, 10-Romero, 20-Palacios; 21-Rahimi.
Pelatih: Hernan Crespo.
Al Nassr (4-2-3-1): 26-Ospina;2-Al Ghannam, 78-Lajami, 27-Laporte, 22-Behich; 17-Al Khaibari, 8-Al Sulayhim; 23-Yahya, 25-Otavio, 10-Mane; 7-Ronaldo.
Pelatih: Luis Castro.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.