Arkhan Fikri Sibuk dengan Timnas Indonesia, Dirindukan Arema

KOMPAS.com - Pelatih Arema FC, Fernando Valente, mengakui Arkhan Fikri merupakan bagian penting dari skuad racikannya.

Pemain asal Serdang Bedagai tersebut dinilai memberikan warna tersendiri dalam permainan Arema FC.

Sejauh ini, Arkhan Fikri, tampil cukup impresif dengan turun dalam 11 pertandingan di Liga 1 2023-2024.

Ia dimaksimalkan untuk memenuhi regulasi pemain muda U23 dalam setiap pertandingan.

Baca juga: Fernando Valente Tanggapi Rumor Ze Valente Merapat ke Arema FC

Pemain 18 tahun itu pun menjadi langganan timnas Indonesia. Tercatat, ia absen empat pertandingan pada pada pekan ke-8 sampai pekan ke-11 karena dipanggil memperkuat timnas Indonesia di Piala AFF U23 2023 lalu.

Kemudian, ia pergi selama satu pekan untuk membantu timnas U23 Indonesia menjalani laga kualifikasi Piala Asia U23 melawan Taiwan dan Turkmenistan.

Saat ini, Arkhan Fikri menjadi bagian timnas Indonesia senior untuk menjalani pertandingan dua leg Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam, pada 12 Oktober dan 17 Oktober 2023.

Fernando Valente mengungkapkan, kesibukan Arkhan Fikri bersama timnas Indonesia sedikit memengaruhi proses latihan Arema FC.

Karena banyak bertugas bersama timnas, Arkhan Fikri sering melewatkan progres yang sedang dibangun Arema FC dalam proses latihan.

Kendati demikian, Fernando Valente paham betul dengan situasi Arkhan Fikri yang pergi untuk menjalankan tugas negara. 

"Kami butuh dia sebenarnya, untuk menyamakan level itu," kata pelatih asal Portugal tersebut.

"Yang paling penting sekarang, kami meningkatkan pergerakan secara kolektif itu meski tanpa Arkhan. Kami butuh dia, tapi ketika dia tidak ada, kami tetap meningkatkan kolektif ini," ujar Fernando Valente menambahkan.

Baca juga: Arema FC Tingkatkan Ketajaman, Fernando Valente Asah Taring Singo Edan

Jam terbang Arkhan Fikri bersama timnas Indonesia terbilang lumayan tinggi. Ia sering diberi kesempatan mentas dan bahkan berhasil menyabet gelar pemain terbaik Piala AFF U23 2023.

Tapi, Fernando Valente mengatakan, Arkhan Fikri masih punya banyak ruang untuk berkembang, guna mendukung permainan Arema FC.

Selama ini, Arkhan Fikri lebih banyak bermain di timnas kelompok umur dan melawan pemain-pemain muda sepantarannya.

Sedangkan, di kompetisi Liga 1 2023-2024 lawan yang dihadapi adalah pemain senior yang lebih matang dari segi fisik, mental, dan teknik.

"Jadi itulah, ketika kami beberapa kali pasang Arkhan, harus menghadapi pemain yang lebih agresif, lebih senior, dan lebih tinggi juga," tutur pelatih berusia 64 tahun itu.

"Kami melihat ada kesulitan di situ, itulah kenapa kami fokus pada pergerakan kolektif untuk membuat semuanya lebih baik. Arkhan pemain penting dan saya sangat membutuhkan dia," ujarnya mengakhiri.