KOMPAS.com - Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi mendapat segudang pujian usai tampil impresif pada pertandingan 16 besar Piala Dunia melawan Australia, Minggu (4/12/2022) dini hari WIB.
Messi berhasil mencetak gol pembuka kemenangan Argentina pada menit 35, yang disusul sepakan Julian Alvarez pada menit 57 memanfaatkan kesalahan lini belakang Australia.
Gol bunuh diri Enzo Fernandez pada menit 77 sempat memperkecil ketertinggalan Australia, namun hingga pertandingan berakhir, skor 2-1 untuk kemenangan Argentina tetap tidak berubah.
Dengan hasil tersebut, Argentina akan berhadapan dengan Belanda pada babak perempat final Piala Dunia, Sabtu (10/12/2022) dini hari WIB.
Baca juga: Cerita Pelatih Australia Usai Melawan Maradona dan Messi di Piala Dunia: Mereka Berdua Luar Biasa
Dalam pertandingan tersebut, Messi berhasil memecahkan sejumlah rekor pribadinya, termasuk 1.000 penampilan dalam karier sepak bola profesionalnya.
Golnya ke gawang Australia juga menjadi gol pertamanya bagi Argentina pada fase gugur Piala Dunia.
Gol itu pun membantu Messi melampaui catatan gol Diego Maradona dan Guillermo Stabile di ajang Piala Dunia. Kini Messi hanya butuh satu gol untuk menyamai capaian Gabriel Batistuta dengan jumlah 10 gol.
Kiper Argentina, Emiliano Martinez, melontarkan pujian kepada kapten La Albiceleste, Lionel Messi.
Baca juga: Piala Dunia 2022, Tak Ada Perayaan untuk Laga Ke-1.000 Messi
Menurut Martinez, Messi adalah 99,9 persen dari tim, sedangkan pemain lainnya hanya membantu pemain PSG tersebut.
"Leo (Messi) adalah 99,9 persen dari tim. Kami (pemain Argentina lainnya) adalah persentase tersisa yang mencoba membantu ketika segala sesuatunya tidak berhasil untuknya," kata Martinez, dikutip dari Goal, Minggu (4/12/2022).
"Kami akan selangkah demi selangkah (maju di Piala Dunia 2022). Kami memiliki yang terbaik di dunia. Kami akan berjuang sampai akhir," tegasnya.
Mantan pemain timnas Argentina, Pablo Zabaleta menyatakan bahwa Messi adalah dewa sepak bola.
Pujian itu dia lontarkan melalui BBC Radio sebelum pertandingan Argentina vs Australia dimulai.
Baca juga: Argentina ke Perempat Final Piala Dunia 2022, Messi Lelah Luar Biasa
"Jika Anda memiliki Messi di samping Anda, Anda hanya akan mengoper bola ke dia. Itu saja yang harus kami lakukan," kata Zabaleta, dikutip dari Goal, Minggu (4/12/2022).
"Saya tahu kami sangat bergantung padanya tetapi ketika dia menemukan ruang kecil di luar kotak (pertahanan lawan), dia selalu berbahaya," jelasnya.
"Kenapa tidak? Pria itu (Messi) adalah dewa sepak bola," pungkasnya.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.