MALANG, KOMPAS.com – Nama besar Michael Essien dan Carlton Cole yang menjadi pilar Persib Bandung ternyata tidak membuat Arema FC takut. Pelatih Arema, Aji Santoso, melontarkan psywar jelang laga akhir pekan ini.
Arema akan bersua Persib Bandung pada laga pembuka Liga 1 yang akan dilaksanakan di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kota Bandung, pada Sabtu (15/4/2017).
"Saya sudah sampaikan respek kepada Michael Essien dan Carlton Cole. Namun, masa kejayaan mereka sudah berlalu, mungkin tidak sebagus dulu, tetapi mereka mungkin masih stabil dalam bermain," ujar Aji.
Kehadiran kedua pemain itu memang memberikan kejutan bagi publik sepak bola Indonesia. Sebab, beberapa tahun lalu, mereka merupakan pilar di masing-masing klubnya.
Essien pernah menjadi pemain bintang Chelsea. Terhitung, banyak gelar bergengsi yang dipersembahkan oleh pemain asal Ghana itu.
Aji mengaku sudah mempersiapkan strategi untuk menghadapi Persib. Dia tidak hanya mewaspadai dua pemain berlabel marquee player tersebut. Namun, Aji pun menilai kekuatan Persib merata di semua lini.
"Saya sudah siapkan strategi untuk mengantisipasi Persib. Bukan hanya untuk dua pemain itu, melainkan semua pilar harus diwaspadai. Kekuatan Persib itu merata," tutur Aji. (Ovan Setiawan)
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.