Guardiola Berharap Sterling Pertahankan Bentuk Permainan

MANCHESTER, KOMPAS.com - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, berharap pemainnya, Raheem Sterling, dapat mempertahankan bentuk permainan seperti saat melawan Arsenal.

Pada pertandingan itu, Sterling mencetak gol pertamanya sejak September dalam kemenangan 2-1 bagi Man City, Minggu (18/12/2016).

Untuk awal musim ini, Sterling telah mencetak lima gol dan tiga assist dalam 15 pertandingan liga. Namun, sejak September, performanya dinilai menurun.

Terkait hal itu, Guardiola berharap pemain berusia 22 tahun itu terus konsisten sehingga mengarah ke perbaikan permainan.

"Pada pertandingan terakhir, dia kembali ke tingkat permainan saat awal musim ini," kata pelatih asal Spanyol itu, seperti dikutip dari FourFourTwo.com.

"Bulan lalu, permainannya sedikit menurun, tetapi Anda bisa melupakan itu karena betapa mudanya dia. Dia perlu menjalani banyak pengalaman untuk menjadi lebih stabil," ujar Guardiola.

JUSTIN TALLIS/AFP Manajer Manchester City, Josep Guardiola (kedua dari kiri), bersama pemainnya, Sergio Aguero (paling kiri), merayakan kemenangan atas West Bromwich Albion dalam laga Premier League, di Stadion Hawthorns, Sabtu (29/10/2016).

Selain itu, mantan pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu mengatakan, Sterling merupakan salah satu pemain kunci dan sangat dibutuhkan oleh Man City.

"Tentu saja, dia bukan pencetak gol terbanyak kami, tetapi dia harus merasakan betapa indah untuk mencetak gol, betapa pentingnya untuk tim, dan untuk dia juga," ujarnya.

"Sterling mencetak gol indah pada pertandingan terakhir. Dia adalah salah satu pemain kunci kami, pemain kunci di depan, dan tentu saja kami butuh dia," tuturnya.

Saat ini, pasukan Guardiola menempati posisi ketiga dalam klasemen sementara Premier League dengan raihan 36 poin, tertinggal tujuh angka dari pemimpin klasemen, Chelsea.

Man City akan kembali menjalani pertandingan Premier League dalam laga Boxing Day saat bertamu ke kandang Hull City, Senin (27/12/2016).