Liverpool Samai Poin Arsenal di Puncak Klasemen

LIVERPOOL, KOMPAS.com — Liverpool FC untuk sementara memuncaki klasemen sementara Premier League seusai meraih kemenangan 2-1 atas West Bromwich Albion pada pertandingan pekan ke-9 di Stadion Anfield, Sabtu (22/10/2016). 

Gol-gol cantik Sadio Mane (menit ke-21) dan Philippe Coutinho (36') memastikan Liverpool meraih 20 poin dari sembilan pekan perdana Premier League 2016-2017.

Sementara itu, satu gol West Bromwich yang menipiskan defisit diciptakan oleh bek Gareth McAuley (82').

Kemenangan tipis ini membuat koleksi Liverpool sama dengan Arsenal (20 angka).

Hanya, Arsenal berhak menguasai puncak klasemen sementara berkat keunggulan selisih gol atas Liverpool (+10 berbanding 9 gol).

Hasrat Liverpool kembali ke jalur kemenangan setelah ditahan Manchester United 0-0 pekan lalu terwakili oleh agresivitas tinggi sejak sepak mula.

Dari delapan percobaan The Reds pada babak pertama, sebanyak dua di antaranya mengenai target dan menghasilkan gol.

Torehan pertama muncul dari sepakan langsung Mane saat meneruskan umpan lambung cantik Roberto Firmino dari sisi kiri penyerangan.

Konsep sepak bola heavy metal yang dilancarkan Liverpool di bawah asuhan Juergen Klopp mengguncang Anfield lagi ketika laga berusia setengah jam.

Melalui skema serangan kilat, Mane menyodorkan umpan pendek kepada Coutinho di kotak penalti lawan.

Setelah mengecoh arah gerak dua bek lawan, Coutinho melepaskan tembakan kaki kanan akurat ke tiang dekat yang menelurkan gol kedua.

Dominasi The Reds sangat kentara dengan catatan 72 persen penguasaan bola pada babak pertama.

Memasuki babak kedua, Reds memiliki sejumlah peluang penting. Dua di antaranya melalui sundulan Dejan Lovren (58') dan sepakan Firmino (84') yang digagalkan kiper West Brom, Ben Foster, secara gemilang.

West Brom yang tampil lebih lepas pasca-jeda justru menipiskan defisit lewat shot on target tunggal mereka.

Berawal dari situasi sepak pojok, McAuley memanfaatkan kemelut di depan gawang tuan rumah untuk mencetak gol lewat tembakan jarak dekat.

Hasil 2-1 untuk keunggulan Liverpool bertahan di papan skor. Padahal, The Reds punya kans memuncaki klasemen sementara andai menang dengan selisih dua gol atau lebih pada laga ini.

Status runner-up milik Liverpool, atau singgasana milik Arsenal, toh masih bisa direbut lagi oleh tim peringkat ketiga, Manchester City.

City baru akan melakoni laga pekan ke-9 pada Minggu (23/10/2016). Mereka mengantongi 19 angka dari 8 laga dan akan menjamu Southampton 18 jam setelah duel Liverpool lawan West Brom. (Beri Bagja) 

Liverpool 2-1 West Bromwich Albion (Sadio Mane 21', Philippe Coutinho 36'; Gareth McAuley 82')

Liverpool (4-3-3): 1-Loris Karius; 2-Nathaniel Clyne, 32-Joel Matip, 6-Dejan Lovren, 7-James Milner; 23-Emre Can, 14-Jordan Henderson, 20-Adam Lallana (5-Georginio Wijnaldum 79'); 19-Sadio Mane (27-Divock Origi 90'), 11-Roberto Firmino, 10-Philippe Coutinho (21-Lucas Leiva 88').

Pelatih: Juergen Klopp (Jer)

West Brom (4-2-3-1): 1-Ben Foster; 25-Craig Dawson, 23-Gareth McAuley, 3-Jonas Olsson, 2-Allan Nyom; 24-Darren Fletcher, 5-Claudio Yacob (11-Chris Brunt 46'); 10-Matt Phillips (7-James Morrison 51'), 22-Nacer Chadli, 14-James McClean (4-Hal Robson Kanu 65'); 9-Jose Rondon.

Pelatih: Tony Pulis

Wasit: Neil Swarbrick