Prediksi Liga Inggris: Perseteruan Merebut Posisi di Zona Liga Champions

WBA v SOUTHAMPTON ( LIVE beINSports 1, Sabtu, 28 Februari – 22.00 WIB )
Ini akan merupakan laga sulit bagi anak asuhan Ronald Koeman. Sejak ditangani oleh Tony Pulis, pemilik The Hawthorn ini sangat luar biasa. Lolos ke perempat final piala FA dengan kemenangan kemenangan fantastis. Hanya kalah satu kali dalam tujuh laga Premier League, dengan Saido Berahino, Brown Ideye dan Victor Anichebe dalam form terbaik mereka akan merupakan gangguan bagi usaha Ronald Koeman membawa The Saints ke Eropa.

Gangguan itu sudah ada ketika minggu lalu kepemimpinan Kevin Friend pantas dipertanyakan dengan membuang peluang Southampton untuk bisa meraih satu poin atas Liverpool. Kekalahan kedua dalam tempo satu bulan di BPL yang membuat posisi Graziano Pelle dkk melorot ke urutan kelima. Satu sisi positif adalah rekor tandang mereka justru impresif. Sejak tahun baru, jika dijamu lawan justru Soton meraih hasil sempurna. Menang di Old Trafford, St James Park dan Loftus Road dengan hanya kemasukan satu gol gambaran betapa fokusnya lini belakang didepan penjaga gawang Fraser Foster yang sampai sejauh ini memegang rekor 12 clean sheet.

Kendala tetap pada ketajaman lini depan dimana dalam empat laga terakhir, hanya gol Saido Mane kegawang QPR yang membuahkan hasil. Dengan Graziano Pelle top scorer Soton hanya mencetak satu gol di piala FA dan tidak mencetak gol di Premier League sejak minggu ke 17, kinerja lini depan Soton patut dipertanyakan. Duel menarik akan terjadi justru antara kemampuan lini belakang tim tamu menghadapi daya dobrak lini depan WBA yang semakin tajam. WBA 55 – 45 SOUTHAMPTON

MANCHESTER UNITED Vs SUNDERLAND
Louis van Gaal harus mampu memotifasi anak asuhanya untuk bangkit. Tidak sedikit pakar sepakbola yang sekarang justru memprediksi bahwa empat tiket zona Liga Champion akan menjadi milik Chelsea, Manchester City, Arsenal dan Liverpool, dengan Manshester United justru hanya kan Berjaya di piala FA atau urutan kelima, untuk sekedar berlaga di Liga Eropa musim depan.

Situasi yang harus dibantah dengan kebangkitan para pemain United mulai laga menjamu Sunderland minggu ini. Padahal sejak kekalahan melawan Manchester City di minggu ke 10, United adalah yang paling impresif dibandingkan 19 klub lainnya. Total 34 poin diraih United dari kemungkinan 48 angka. Hanya seaja kekalahan minggu lalu melawan Swansea, kemudian menilik lawan lawan Unkted disisa kompetisi dan minimnya shot on goal dari barisan depan dan tengah Setan Merah, membuat perkiraan para pakar tersebut bisa menjadi kenyataan.

Pola 4-4-2 milik van Gaal kini terkesan membosankan. Lini belakang tetap rentan terhadap bola bola crossing, terutama dari sisi Antonio Valencia yang memang bukan serang full back sejati. Juga situasi set pieces yang sering merepotkan United karena lemahnya dua centre back. Kreatifitas lapangan tengan tetap belum menemukan pengganti Paul Scholes, masih ditambah dengan cederanya Robin van Persie.

Tapi tidak disangkal apapun kelemahan United, tiga poin akan mudah diraih saat menjamu anak asuhan Gus Poyet. Raja hasil imbang di BPL musim ini tersebut hanya mampu meraih dua poin dari empat hasil tandang terakhir. Kemenangan terakhir tandang didapat oleh Steven Fletcher dkk dalam derby Tyne-Wear menghadapi Necastle United. MANCHESTER UNITED 60 – 40 SUNDERLAND