Jadwal Padat, Chelsea Optimistis

LONDON, KOMPAS.com - Manajer Chelsea Rafael Benitez yakin timnya dapat meraih kesuksesan dan mengatasi padatnya jadwal pertandingan ke depan.

"Lebih baik saya memiliki masalah itu, karena itu berarti kami terus melaju dan berkompetisi," tandas Benitez, seusai timnya memastikan tiket perempat final Liga Europa, setelah mengandaskan Steaua Bucharest 3-1, Kamis (15/3/2013).

Artinya, setelah jeda laga internasional, The Blues dapat bermain 11 pertandingan dalam rentang 30 Maret hingga 4 Mei. Benitez sudah bersiap untuk hal tersebut.

Satu laga itu termasuk pertandingan ulangan perempat final Piala FA, setelah sepekan lalu London Biru sukses mengejar ketertinggalan dua gol dari Manchester United dan memaksakan hasil imbang 2-2 di Stadion Old Trafford.

"Sewaktu bangkit saat melawan MU kami menunjukkan karakter, gairah, komitmen, dan kualitas, dan (kemenangan atas Steaua) kami juga telah menunjukkan hal yang sama," ungkap Rafa.

"Kemenangan yang bagus, pertandingan yang menarik, melawan tim yang baik. Setiap orang yang mendukung kami akan senang karena kami telah tampil gemilang," lanjut mantan Manajer Liverpool itu.

Fernando Torres memastikan kemenangan Chelsea atas Steaua. Itu adalah suntingan keduanya dalam 20 pertandingan. Namun, El Nino --sebutan Torres-- gagal menambah gol saat tembakan penaltinya menerpa mistar gawang lawan pada menit-menit akhir.

"Ia memiliki kepercayaan diri sekarang dan kami dapat menanggung beban tanggung jawab," tegas Benitez. Ia yakin Torres akan kembali ke performa terbaiknya dalam dua bulan terakhir kompetisi ini.

Jadwal Pertandingan Chelsea
30 Maret - Vs Southampton (tandang - EPL)
1 April - Vs Man United (kandang - laga ulangan Piala FA babak keenam)
4 April -  lawan belum ditentukan (laga pertama perempat final Liga Europa)
6 April - Vs Sunderland (kandang - EPL)
11 April - lawan belum ditentukan (laga kedua perempat final Liga Europa)
14 April - Vs Tottenham (kandang - EPL, tetapi dapat berubah menjadi semifinal Piala FA)
21 April - Vs Liverpool (tandang - EPL)
25 April - Kemungkinan semifinal pertama Liga Europa
27 April - Vs Swansea (kandang - EPL)
2 Mei - Kemungkinan semifinal kedua Liga Europa
4 Mei - Vs Manchester United (kandang - EPL)