Tikam Gajah Putih, The Lions di Ambang Juara AFF

SINGAPURA, KOMPAS.com — Singapura semakin dekat dengan gelar juara setelah berhasil mengalahkan Thailand 3-1 di leg pertama final Piala AFF 2012 di Stadion Jalan Besar, Rabu (19/12/2012).

Demi memastikan gelar juara, Singapura hanya tinggal meraih hasil seri tanpa gol pada leg kedua yang digelar di Supachalasai Stadium, Bangkok, Sabtu (22/2/2012) mendatang.

Seandainya juara, ini merupakan gelar keempat bagi Singapura. Mereka sudah tiga kali meraih gelar, yakni pada tahun 1998, 2004, dan 2007.  

Di depan pendukungnya sendiri, Singapura berhasil unggul terlebih dulu berkat gol yang diciptakan Mustafic Fahrudin dari titik penalti pada menit ke-10.

The Lions mendapatkan hadiah penalti menyusul dijatuhkannya Aleksandar Duric di kotak terlarang. Fahrudin yang maju sebagai algojo sukses menyerangkan bola ke sisi kanan gawang Thailand.

Thailand memiliki peluang emas untuk mencetak gol balasan melalui aksi Anucha Kitpongsri pada menit ke-30. Sayang, tembakan Anucha masih melebar di sisi kanan gawang Singapura.

Singapura tak membiarkan Thailand berkembang. Duric nyaris menggandakan keunggulan seandainya tembakannya tidak sigap ditangkap Kawin Thamsatchanan pada menit ke-35.

Singapura terus menekan. Sayang, usahanya mencetak gol tambahan belum membuahkan hasil hingga turun minum.

Laga semakin sengit pada babak kedua. Bagaimana tidak, tim Negeri Putih berhasil menyamakan kedudukan lewat gol yang diciptakan Adul Lahso pada menit ke-58. Gol berawal dari kerja keras Teerasil Dangda yang berhasil menembus kotak penalti dan kemudian melepaskan umpan kepada Adul. Adul yang tanpa pengawalan ketat dengan tenang menceploskan bola ke gawang Izwan.

Apes, Thailand malah kembali kebobolan tiga menit kemudian. Khairul Amri berhasil menaklukkan Kawin setelah memanfaatkan umpan Duric.

Thailand nyaris mencetak gol balasan melalui tendangan bebas yang dieksekusi Jakkapan. Sayang, tendangan bebas pemain bernomor punggung 16 ini masih membentur mistar. 

Usaha Thailand lepas dari kekalahan akhirnya gagal. Pada masa injury time, Baihakki berhasil membobol gawang tim tamu. Memanfaatkan umpan dari sepak pojok, bek yang pernah bermain di Indonesia itu berhasil menyarangkan bola ke gawang Kawin. Gol tersebut memeteraikan kemenangan Singapura 3-1 sekaligus memperbesar peluang The Lions menjadi tim pertama yang mengoleksi empat trofi AFF.