Bermain Tarik Ulur

MANCHESTER, KOMPAS.com — Laga Manchester United versus West Ham United pada laga pekan ke-14 Premier League ibarat bermain tarik ulur. Bukan seperti bermain yoyo, melainkan pancing. Apa maksudnya?

Laga MU versus West Ham di Stadion Old Trafford memasuki episode ke-22. Dan, rekor kemenangan masih jadi milik "Setan Merah". Sebanyak 18 laga dimenangi, sementara "The Hammers" sempat meraih 3 kali poin penuh.

Kemenangan terakhir penuh dengan kenangan West Ham dicapai kala Carlos Tevez memastikan poin penuh berskor 1-0 di Old Trafford, dalam laga pamungkas musim 2006/07. Kemenangan itu membuat West Ham bertahan di Premier League, sementara Sheffield United turun kasta. Waktu itu, MU telah memastikan trofi kampiun sepekan sebelumnya.

Itu masa lalu yang akhirnya penuh kontroversi. MU jelas tak ingin mengulangi corengan muka di depan publik sendiri. Apalagi, Manchester Merah tengah memimpin klasemen sementara. Hanya kemenangan yang akan dapat memelihara posisi puncak di paruh pekan ini. Maklum saja, keunggulan atas Manchester City hanya dua poin.

Dua pemain tak akan dapat ditampilkan Sir Alex Ferguson. Antonio Valencia masih bermasalah pada pinggangnya, sementara Paul Scholes harus mangkir karena akumulasi kartu.

Anderson dan Danny Welbeck kemungkinan jadi pengganti dua pemain itu dalam laga yang dijadwalkan disiarkan langsung GlobalTV, Kamis (29/11/2012) dini hari nanti, mulai pukul 02.30 WIB.

Yang pasti, mentalitas MU sudah terbentuk sebagai tim yang acap membalikkan keadaan. Sembilan dari 13 laga Premier League musim ini, "The Red Devils" kebobolan lebih dulu. Enam di antaranya sukses dibalikkan MU jadi kemenangan.

Apakah kelemahan MU itu akan dimanfaatkan West Ham?

Belum tentu. Pasalnya, Sam Allardyce kehilangan sejumlah penggawa yang merupakan lumbung assist dan gol. Lihat saja tiga gelandangnya, yaitu Mark Noble (sanksi), Yossi Benayoun (cedera pinggang), dan Jack Collison (lutut), yang harus menepi. Belum lagi striker sekaliber Ricardo Vaz Te yang masih mesti memulihkan cedera bahunya.

Yang pasti, West Ham saat ini lumayan bagus dengan menenggerkan diri sebagai penguasa papan kedelapan, menilik sebagai tim yang baru saja berpromosi.

Yang tidak pasti adalah poin. Benar, West Ham tak pernah meraih satu angka pun dalam tujuh laga terakhir melawan MU. "Setan Merah" menggelontorkan 21 gol dan "Si Palu" hanya mampu membalas tiga gol.

Saatnya tiarap bagi West Ham. Untuk sementara.

Kalau MU masih berniat bermain tarik ulur skor dalam laga kali ini, kemungkinan besar mereka akan menarik umpannya lagi sebelum peluit panjang ditiupkan.

Perkiraan Susunan Pemain
MU (4-2-3-1): De Gea; Rafael, Evans, Ferdinand, Evra; Carrick, Anderson; Cleverley, Rooney, Welbeck; Van Persie
Pelatih: Ferguson

West Ham (4-2-3-1): Jaaskelainen; O'Brien, Collins, Reid, McCartney; Diame, Tomkins; Taylor, Nolan, Jarvis; Carroll
Pelatih: Allardyce

Kemungkinan Absen
MU: Valencia, Kagawa, Nani, Vidic (cedera), Scholes (sanksi)
West Ham: Diarra, Vaz Te, Collison (cedera), Noble (sanksi), Benayoun, Maiga (meragukan)

Lima Duel Terakhir
2/4/2011 - West Ham 2-4 MU (EPL)    
30/11/2010 - West Ham 4-0 MU (Piala Liga)    
28/8/2010 - MU 3-0 West Ham (EPL)
23/2/2010 - MU 3-0 West Ham (EPL)
5/12/2009 - West Ham 0-4 MU (EPL)

Performa Lima Laga Terakhir
MU: M-K-K-M-M-M
West Ham: K-S-M-S-K

Prediksi
Bwin: 1,22 - 6,00 - 12,00
William Hill: 1,25 - 5,50 - 12,00
Kompas Bola: 55-45