Diego Pilih Persija karena Diakui FIFA

JAKARTA, KOMPAS.com — Bintang muda Diego Michiels mengungkapkan alasannya berlabuh ke Persija Jakarta. Dia mengaku memilih Persija karena tim Ibu Kota tersebut mengikuti kompetisi yang diakui FIFA, yakni Indonesian Premier League (IPL).

"Saya mau masuk ke Persija karena ini adalah tim besar Ibu Kota. Persija ini adalah klub resmi diakui FIFA," kata Diego dalam keterangan resmi yang diterima Kompas.com, dari staf media Persija Jakarta, Amira Kareem, Rabu (4/1/2012).

Seperti diberitakan sebelumnya, Diego memilih mundur secara sepihak dari Pelita Jaya pada akhir pekan lalu. Keputusan pemain naturalisasi itu mundur demi mengamankan posisinya di tim nasional, mengingat "The Young Guns" berkompetisi di ISL yang dinilai ilegal oleh PSSI.

Diego sendiri telah menandatangani kontrak bersama Persija untuk musim 2011-2012 dan langsung mengikuti program latihan tim hari ini di Lapangan PSAU, Halim Perdanakusuma, Jakarta.

"Saya datang ke Indonesia untuk membawa nama Indonesia sebagai pemain tim nasional, dan itu tetap menjadi tujuan utama saya. Hari ini, saya training pertama kali dengan tim Persija dan saya cukup senang karena pemain lain bermain terbuka dan fun dengan saya. Pelatih juga memberi motivasi yang baik untuk saya," papar Diego.

Sementara itu, Pelatih Jaya Hartono mengaku senang dengan kedatangan Diego. Menurutnya, Persija sangat membutuhkan pemain berkualitas seperti Diego. "Harapan saya di dalam kompetisi nanti dia bisa berbuat sesuatu untuk tim Persija IPL ini. Welcome to Persija for Diego," kata Jaya.

Rencananya, Diego akan melakoni debut perdananya bersama Persija saat menjamu Arema FC di Stadion Manahan Solo, Sabtu (7/1/2012).