Inggris Perlu Beckham di Piala Dunia 2018

LONDON, KOMPAS.com - Karier David Beckham sebagai pemain tim nasional Inggris mungkin bakal berakhir usai Piala Dunia 2010. Namun, kehadiran sosok gelandang flamboyan itu masih diperlukan untuk membantu negaranya mencalonkan diri sebagai tuan rumah Piala Dunia 2018.

Hal tersebut disampaikan oleh Presiden Federasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah dan Karibia (CONCACAF), Jack Warner. Warner yang juga anggota eksekutif FIFA menegaskan, Inggris perlu melakukan gerak cepat untuk membuat langkah kreatif demi dapat memenangi pencalonan tersebut. Sayangnya, menurut Warner, Inggris seperti enggan mengeksploitasi produk terbaik yang dimiliki negara tersebut.

"Inggris punya infrastruktur terbaik, liga terbaik, sejarah dunia terbaik dan ketika saya melihat semua hal itu, saya bertanya mengapa mereka tak melakukan hal lebih baik," kata Warner dalam konferensi pimpinan sepak bola di markas Chelsea di Stamford Bridge, Rabu (7/9).

Warner menambahkan, banyak orang yang sedang dan pernah berkecimpung di sepak bola Inggris yang dapat dijadikan daya tarik negara tersebut dibanding calon lainnya. Beckham dan Michael Owen, misalnya, dikenal luas oleh publik sepak bola dunia. Dua pemain tersebut dapat diberdayakan sebagai magnet dalam pencalonan Inggris.

"Saya rasa mereka (komite pencalonan Inggris) kurang menggali atribut mereka, mereka tidak menguasai itu dibanding lawan-lawannya. Rekan-rekan saya bilang, orang-orang yang datang ke sana hanyalah penggemar kacangan," ujar Warner.

"Mereka perlu kreatif dan inovatif. Saya akan tempatkan David Beckham sebagai contoh dan membuatnya sebagai duta saya. Dia bintang paling bersinar. Beberapa orang yang memilih tidak kenal orang-orang dalam komite pencalonan Inggris, tapi mereka mengenal Bekcham, mereka tahu Michael Owen," tambahnya.

Pada Olimpiade Beijing 2008, Beckham tampil mewakili Inggris untuk mempromosikan Olimpiade London 2012. Meski tampil beberapa menit, mantan pemain Manchester United dan Real Madrid yang kini berusia 34 tahun tersebut mendapat sambutan meriah dalam penutupan Olimpiade di China itu.

Inggris akan bersaing dengan sembilan negara lain yang mencalonkan diri sebagai tuan rumah setelah Piala Dunia di Afrika Selatan (2010) dan Brasil (2014). Indonesia termasuk salah satu negara yang mencalonkan diri. Spanyol dan Rusia menjadi pesaing kuat dalam pencalonan tersebut. (AP)