Januari, City Bidik Henry

MANCHESTER, SELASA - Pada awal musim, Manchester City menarik banyak perhatian. Ketika milyardar Arab mengambilalihnya dari tangan Thaksin Shinawatra dan menjelma jadi klub kaya, The Citizens pun digadang-gadang bakal jadi salah satu kandidat juara Premier League musim 2008/09.

Tapi kenyataannya jauh dari harapan karena rival sekota Manchester United itu melempem, meskipun mereka sudah memiliki Robinho yang tercatat sebagai pemain termahal pada musim panas lalu. Karena itu, City pun menyiapkan rencana baru untuk membeli pemain bintang ketika jendela transfer dibuka pada bulan Januari nanti.

Laporan dari Inggris menyebutkan, tim biru langit tersebut membidik Thierry Henry. Manajer Mark Hughes cukup yakin striker Barcelona tersebut bisa menjadi solusi untuk mengatasi persoalan di lini depan City yang pada tiga pertandingan terakhir selalu gagal.

Kekalahan terakhir yang cukup menyesakkan adalah ketika melawan Liverpool, Minggu (5/10). Sempat unggul 2-0 yang bertahan sampai turun minum, The Citizens malah harus menanggung malu di City of Manchester setelah gawang mereka kebobolan tiga kali dan akhirnya menyerah 2-3.

Fernando Torres menjadi kunci kesuksesan Liverpool. Striker asal Spanyol itu lebih dulu menyumbang dua gol untuk menyamakan kedudukan, sebelum Dirk Kuyt mencetak gol kemenangan The Reds pada masa injury time.

Torres sering dibandingkan dengan Henry sejak dia mendarat di Inggris tahun lalu. Tak heran jika pemilik baru City kepincut dengannya sehingga muncul rumor bahwa El Nino--julukan Torres--, menjadi buruan utamanya.

Tetapi kenyataan bahwa Torres dan Liverpool sulit dipisahkan, maka City mengalihkan perhatiannya. Hughes dan asistennya berencana untuk membeli Henry karena striker asal Perancis itu sudah sangat berpengalaman di Premier League bersama Arsenal dan dia mampu mengoleksi 174 gol selama tujuh musim di sana.

Henry meninggalkan Arsenal pada tahun 2007 lalu setelah menerima pinangan Barcelona. Sayang, di Nou Camp dia gagal menorehkan prestasi gemilang karena performanya tak kunjung membaik. Karena itu muncul kabar yang mengatakan bahwa Henry tak bahagia dengan peran yang dimainkannya--di Barcelona dia ditempatkan sebagai striker sayap--, dan dia juga ingin kembali ke London agar dekat dengan putrinya, Tea, yang tinggal bersama ibunya--mantan istri Henry.

Jika berhasil menggaet Henry, maka lini depan City bakal menjadi momok bagi barisan belakang lawan-lawannya. Karena, duet Henry-Robinho berbahaya. (DM/LOU)