Benfica Kontrak Aimar Empat Tahun

MADRID, KAMIS - Pablo Aimar setuju bergabung dengan raksasa Liga Portugal, Benfica. Gelandang serang berusia 28 tahun asal Argentina tersebut sepakat untuk menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan nilai 7,5 juta euro (sekitar Rp 109,006 miliar).

Itu artinya, pemain yang telah menorehkan 50 caps bagi Albiceleste dan pernah memperkuat negaranya tersebut di dua putaran final Piala Dunia itu akan bertemu lagi dengan Quique Flores. Pasalnya, Aimar yang memiliki nama kecil "badut" itu pernah bekerjasama dengan pelatih asal Spanyol tersebut ketika mereka masih sama-sama di Valencia sejak tahun 2000 hingga 2006.

Aimar terakhir bermain untuk klub Spanyol, Real Zaragoza. Sayang, tim tersebut musim lalu terdegradasi ke Segunda Division sehingga Aimar terpaksa memilih untuk hengkang demi perkembangan kariernya sebagai pemain sepakbola.

Pemain dengan nama lengkap Pablo Cesar Aimar yang lahir pada 3 November 1979 di Rio Cuarto, Argentina, ini memulai kariernya sebagai pemain profesional bersama River Plate. Dia bergabung dengan klub raksasa Argentina itu pada musim 1997/98, setelah menolak untuk masuk ke sekolah medis.

Berselang tiga musim, performa Aimar yang memukau itu mengundang minat Valencia untuk menggaetnya dengan harga 24 juta poundsterling (sekitar Rp 440,259 miliar). Musim pertama di Mestalla, Aimar langsung memberikan gelar sangat prestisius karena dia sukses membawa El Che menjadi kampiun La Liga meskipun di Liga Champions harus puas menjadi runner-up karena kalah dari Bayern Munich.

Sayang, pada 12 April 2006 Aimar harus masuk rumah sakit lantaran mengalami meningitis meskipun dia akhirnya cepat pulih dan bergabung lagi dengan rekan-rekannya. Performanya agak menurun sehingga Valencia memilih untuk menjualnya ketika Zaragoza membelinya dengan harga 12 juta euro (sekitar Rp 173,733 miliar) pada musim panas 2006. (AP/LOU)