Sentuhan Widodo, Charles Lokolingoy Jadi Predator Ganas Singo Edan

Namun, dia juga mampu mengembalikan beberapa pemain ke potensi terbaiknya.

Salah satunya adalah penyerang asal Australia Charles Lokolingoy.

Sebelumnya ia mendapatkan banyak sorotan karena permainan yang tidak sesuai ekspektasi.

Permainannya dianggap tidak jauh lebih baik dari pemain-pemain lokal lain.

Minim kontribusi dan gol, banyak pendukung Arema FC meminta supaya ia di ganti dengan pemain baru.

Akan tetapi semenjak Widodo C Putro menjadi pelatih, mantan pemain Zebbug Rangers itu berubah dengan menunjukkan penampilan terbaik. 

Dari tiga laga terakhir, ia telah mencetak empat gol dan satu assist.

Hal itu membuat dia banjir pujian dan apresiasi karena berkontribusi besar mengangkat tim berjuluk Singo Edan dari zona degradasi.

Menurut Widodo C Putro, ia merupakan pemain dengan potensi yang tinggi, hanya saja selama ini tidak ditempatkan di posisi yang tepat.

“Saya melihat potensi di Lokolingoy. Jadi ia itu memang bukan tipikal penyerang banyak lari, ke kanan, ke kiri, ke tengah. Ia hanya menguasai di daerah box itu,” ujar pelatih berlisensi AFC Pro itu.

“Saya lihat, ia punya senjata untuk mematikan. Jadi, saya taruh di situ. Dari saya mulai pegang dan terbukti memang, ia menunjukkan sebagai goal getter,” imbuhnya.

Pergantian pelatih di Arema FC memang memengaruhi cara main Charles Lokolingoy.

Selama pelatih I Putu Gede dan Joko Susilo ia sempat bermain sebagai penyerang sayap dan bahkan sempat dipasang sebagai gelandang bertahan.

Kemudian ia sudah beberapa kali di posisi sebagai penyerang tengah dan penyerang sayap kanan di bawah kepelatihan Fernando Valente.

Namun skema permainan yang diusung litu tidak bisa membuatnya maksimal.

Widodo C Putro berharap pemain-pemain lainnya juga berhasil menemukan momentumnya seperti Charles Lokolingoy.

“Saya berharap, bukan hanya dia yang cetak gol, tapi semua pemain. Bahkan mungkin dari pemain belakang juga, kita bisa mencetak gol. jadi, saya berharap ke semua pemain. Bukan hanya striker saja yang mencetak gol,” harap Widodo C Putro.

Sementara itu kehadiran Widodo C Putro memberikan dampak dari segi performa Arema FC.

Di bawah komandonya, tim berhasil memetik tiga kemenangan beruntun dengan mencetak tujuh gol dan satu cleansheet.

Kini tim beranjak dari zona degradasi ke posisi 15 klasemen sementara Liga 1 2023-2024 dengan perolehan 30 poin.