Profil Nick Kuipers Bek Asing Persib Terlama

KOMPAS.com - Nick Kuipers bek Persib asal Belanda resmi memperpanjang kontrak setahun hingga 2025 di Bandung pada Senin (5/2/2024). 

Nick Kuipers menjadi salah satu pemain asing terlama yang pernah memperkuat Persib. 

Sudah lima tahun ia berkostum Persib, dan sedang memasuki tahun keenam jika ia menyelesaikan kontrak hingga 2025 nanti. 

Nick Kuipers merasa kerasan tinggal di Bandung dan memperkuat sebuah tim besar yang dibanggakan mayoritas masyarakatnya. 

Tak ada alasan untuk menolak tawaran perpanjangan kontrak dari Persib, ia ingin terus mengerahkan segenap kemampuannya untuk klub kebanggaan kota. 

“Ya sudah sangat lama ya, saya merasa nyaman berada di Bandung. Saya merasa senang berada di Bandung. Ini tempat yang nyaman untuk ditinggali. Saya berada di klub yang bagus dengan suporternya yang juga bagus,” tuturnya. 

“Kami melakukan pekerjaan dengan baik di beberapa tahun terakhir. Jadi ini bagus dan semuanya juga lengkap, jadi kenapa harus diubah jika semuanya berjalan dengan baik-baik saja dan saya juga senang,” paparnya. 

“Keluarga saya juga senang. Jadi ini hal yang sangat penting dan saya juga bangga bisa bermain untuk Persib,” kesannya. 

Kuipers pertama kali didatangkan Persib di pertengahan musim 2019 saat Persib ditangani Roberts Rene Alberts. 

Saat itu ia datang bersama dua legiun asing Persib lainnya, Kevin van Kippersluis (Belanda), dan Omid Nazari (Iran). 

Ketiganya masuk menggantikan asing Persib sebelumnya Bojan Malisic (Serbia), Rene Mihelic (Slovenia), dan Arthur Gevorkyan (Turkmenistan).

Nick Kuipers debut di Persib di laga melawan Bhayangkara FC 23 Oktober 2019, ia berhasil membawa Maung Bandung clean sheet dalam dua partai perdananya. 

Pada pertandingan ketiga melawan PS Tira, ia memberikan gol perdananya lewat sundulan, memaksa skor 1-1 di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor. 

Bersama Persib ia sudah melewati pertandingan ke-99 nya di Kompetisi Liga 1 pada pertandingan kontra Bali United 18 Desember 2023. 

Sayang ia harus menunda pertandingan ke-100 di Liga 1 saat Persib berhadapan dengan Persis Solo 4 Februari 2024 karena absen akumulasi kartu kuning. 

Berpotensi menggenapkan laga ke-100 nya di Persib saat bertandang melawan Barito Putera di pekan ke-25 Liga 1 2023-2024, 23 Februari mendatang. 

Faktanya, Nick Kuipers sempat disisihkan dari skuad utama Persib di awal-awal musim Liga 1 2023-2024 ketika tim masih diarsiteki pelatih asal Spanyol Luis Milla. 

Pemain yang ahli dalam bola udara ini bahkan tak dilibatkan dalam sesi latihan Persib beberapa kali di masa pra musim, ia kerap menjalani latihan terpisah bersama pemain lainnya yang tak dipakai Milla. 

Untuk pertama kalinya pemain berpostur 193 cm itu tak masuk dalam skuad Persib dalam laga perdana musim ini melawan Madura United di kandang di Gelora Bandung Lautan Api (GBLA).

Situasi yang pelik bagi Nick namun ia memilih tetap bertahan, menjalankan roda kehidupan sebagai pemain profesional hingga kesempatan lain datang. 

“Ya itulah sepakbola, kadang bermain, kadang tidak bermain. Ada beberapa pelatih yang menyukaimu dan beberapa pelatih tidak menyukaimu,” ujar Kuipers.

“Jadi saya tidak tahu kenapa seperti ini, terkadang pemain disimpan di bench tapi harus tetap melanjutkan kerja keras dan selalu ingin kembali ke lapangan,” paparnya. 

Luis Milla kembali memasukkan nama Kuipers ke skuadnya seiring cederanya Tyronne del Pino.

Milla lengser dari kursi pelatih datang kemudian Bojan Hodak pelatih asal Kroasia yang percaya akan kemampuannya membentengi pertahanan Persib terus lebih baik hingga sekarang. 

“Dan ini yang terjadi, sekarang situasinya baru dan berjalan dengan baik, saya sangat senang dengan situasi ini. Jadi ini bagus saya ketika pelatih baru tiba,” katanya. 

Sebelum tiba di Indonesia pemain kelahiran Maastricht Belanda, 8 Oktober 1992 itu adalah pemain yang malang melintang di Eredivisie. 

Dirinya lama berkostum tim kota kelahirannya MVV Maastricht (2010-2017) di Eerste Divisie kasta kedua Liga Belanda. 

Ia kemudian hengkang ke ADO Den Haag (2017-2019) demi bermain di kasta tertinggi Eredivisie Belanda, dan juga sempat berlabuh ke FC Emmen (2018-2019) sebagai pemain pinjaman sebelum bergabung ke Persib (2019).