LeBron James Kagum terhadap Messi, La Pulga Napas Segar Sepak Bola AS

KOMPAS.com - Pebasket legendaris Los Angeles Lakers, LeBron James, mengakui bahwa kehadiran Lionel Messi di Inter Miami memberi napas segar bagi sepak bola Amerika Serikat. 

Lionel Messi bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, pada Juli 2023 dan selalu menjadi pusat perhatian setiap kali membela tim berjuluk The Herons itu. 

Bahkan, kehadirannya langsung memberikan gelar perdana untuk Inter Miami, yaitu trofi Leagues Cup pada 20 Agustus 2023. 

"Melihat Messi, yang terbaik di sepak bola, berada di MLS memberikan perbedaan bagi kami," kata James kepada wartawan ESPN, Dave McMenamin, dikutip dari Goal. 

LeBron James yang memiliki 4 gelar juara NBA itu mengatakan, presensi Messi tak hanya mengangkat Major League Soccer. 

Namun, La Pulga juga menjadi inspirasi bagi para penggemar sepak bola di sana. 

"Kedatangannya tidak hanya mengangkat liga, tetapi juga menginspirasi generasi baru penggemar sepak bola di negara kami," ucap James. 

"Dibutuhkan dedikasi, etos kerja, dan talenta yang tak tertandingi untuk mencapai apa yang dimiliki Messi," imbuhnya. 

"Saya tidak punya apa-apa selain rasa hormat dan kekaguman kepadanya. Saya mendoakan yang terbaik untuk Messi," ucap pebasket berusia 39 tahun ini. 

LeBron James juga sempat menyaksikan langsung debut Messi di Miami saat melawan Cruz Azul di Leagues Cup pada Juli 2023. 

James menjadi saksi saat Messi mencetak gol tendangan bebas pada menit akhir yang memastikan kemenangan Inter Miami. 

Adapun Messi saat ini sedang menjalani sesi pramusim bersama Inter Miami. Namun, ia sedang mengalami cedera sehingga tak diturunkan saat melawan Hong Kong pekan lalu. 

Ia juga belum dipastikan turun dalam laga persahabatan melawan Vissel Kobe di Japan National Stadium pada Rabu (7/2/2024) sore ini pukul 17.00 WIB.