Ruang bagi Kevin Mendoza Lebih Pede di Bawah Mistar Persib

KOMPAS.com - Kevin Ray Mendoza, penjaga gawang Persib Bandung, semakin nyaman dan percaya diri bermain di bawah mistar gawang. 

Ia bisa membangun chemistry lebih baik dengan rekan se-kompatriotnya, terutama di lini pertahanan. 

Maklum Mendoza adalah pemain yang tergolong baru di Persib yang didatangkan November lalu dari klub Kuala Lumpur City FC.  

"Saya rasa (koordinasinya) sangat bagus dalam beberapa pertandingan saya mainkan, komunikasi berjalan dengan bagus, ada pengertian yang bagus satu sama lain. Jadi, saya rasa ini cukup cepat dan komunikasi berjalan baik," kata Mendoza. 

Jeda Liga 1 2023-2024 Januari ini secara tidak langsung membantu kiper timnas Filipina ini beradaptasi lebih lama mempersiapkan diri menatap laga lanjutan Liga 1 2023-2024 pekan ke-24, 4 Februari mendatang. 

Persib dalam upaya mempertahankan posisi empat besar demi tiket menuju Championship Series. 

Sialnya posisi runner-up yang sempat diduduki Persib pada Desember 2023 lalu lepas ke tangan Bali United. 

Posisi Persib di papan atas sebenarnya tengah goyah karena dalam tiga laga terakhirnya—sebelum jeda—mereka tak bisa mencetak satu gol pun.

Itu berdampak kepada hasil pertandingan tanpa kemenangan dari PSM Makassar (0-0), ditaklukkan Persik Kediri (0-2), dan menahan imbang Bali United (0-0). 

Pelatih Persib Bojan Hodak lumayan bisa bernapas lega karena dalam laga uji coba melawan Dewa United Senin (22/1/2024) lalu, para penyerang sudah kembali nyekor dalam kemenangan 3-0. 

Mendoza menanggapi penampilan timnya yang patut diacungi jempol. Selain tajam kembali di depan lini pertahanan tampil lugas membuat tugasnya lebih mudah. 

"Performa saya mungkin cukup bagus, tetapi tidak banyak yang saya lakukan selama 45 menit saya bermain. Senang bisa mendapat menit bermain lagi dan senang karena bisa meraih clean sheet," tuturnya. 

“Menurut saya lini pertahanan bermain dengan baik dan itu yang membuat tugas saya menjadi lebih mudah dan itu bagus," katanya. 

Bisa melakukan clean sheet juga capaian yang baik bagi seorang kiper. Ia harap bisa melakukan banyak clean sheet di pertandingan resmi liga ke depannya. 

"Ya tentu itu adalah hal yang setiap saat ingin kiper dapatkan. Tentu saja saya merasa senang karena clean sheet, semoga saya bisa mendapat lebih banyak clean sheet lagi setiap bermain, harapannya lebih banyak lagi," katanya.