Ada Radja Nainggolan, Liga 1 Naik Kelas

KOMPAS.com - Gelandang asal Belgia, Radja Nainggolan, resmi melakoni debutnya di Bhayangkara FC setelah pemain berdarah batak tersebut tampil dalam pertandingan Liga 1 melawan Persita Tangerang, Minggu (17/12/2023). 

Pertandingan Bhayangkara FC vs Persita berakhir dengan skor 3-0 untuk kemenangan tim tuan rumah. 

Dalam pertandingan tersebut, Radja baru tampil sejak menit ke-56, menggantikan Muhammad Ragil. 

Kehadiran Radja memberikan efek kemenangan bagi Bhayangkara FC setelah klub tersebut meraih hasil imbang 5 kali beruntun. 

Selain itu, Radja diharapkan  menjadi juru selamat The Guardian yang saat ini sedang berjuang di zona degradasi.

Chief Operating Officer (COO) Bhayangkara FC Sumardji mengungkapkan bahwa alasannya mendatangkan Radja karena ingin nilai klubnya naik dan menambah pundi-pundi pemasukan lewat penjualan jersey bernomor punggung 10 dengan nama Radja Nainggolan.

Jersey Bhayangkara FC dengan nameset Radja Nainggolan tersebut sudah dijual ke publik begitu sang pemain diperkenalkan ke media, beberapa waktu lalu di GBK, Jakarta.

"Semoga kehadiran Radja juga bisa menaikkan value Bhayangkara FC," tutur Sumardji.

Selain itu dengan kedatangan Radja Nainggolan, Sumardji berharap klub-klub lain juga mengikuti jejak Bhayangkara FC dengan mendatangkan pemain berkualitas dunia.

"Semoga ini juga membuat klub-klub lain terpacu mendatangkan pemain kelas dunia agar bisa mengangkat level kompetisi Liga 1," ujar Sumardji yang juga anggota Exco PSSI.

Dalam beberapa tahun terakhir, kompetisi sepak bola memang sudah semarak dengan kedatangan pemain-pemain kelas dunia.

Sebelum era Liga 1, ada Michael Essien yang membela Persib Bandungh. Ada juga Ivan Bosnjak, striker Kroasia di Piala Dunia 2006, yang pernah bermain di Persija Jakarta.

Pada era BRI Liga 1, nama Marco Motta sempat menjadi andalan Persija Jakarta.

Motta merupakan mantan pemain Juventus, AS Roma, dan Atalanta serta bagian dari tim nasional Italia.

Radja Nainggolan merupakan bintang dunia terbaru yang bermain di Liga 1.

Ia memang belum mengetahui Liga 1, tapi dia tahu bahwa bintang dunia pernah bermain di kompetisi ini.

"Saya senang bisa berada di Indonesia saya yakin dan percaya proyek ini. Semoga bisa memberikan yang terbaik di sini. Untuk pertama kalinya, saya belum pernah tahu tentang Liga Indonesia, saya masih mencari tahu.”

Meski begitu, Radja Nainggolan mengaku fokus dengan klub barunya. Ia ingin membawa Bhayangkara FC lolos degradasi dan menjadi juru selamat bagi klub tersebut.

"Saya tahu (Michael) Essien pernah main di Indonesia. Saya pernah melawan Essien di Serie A Italia. Saya tahu Marco Motta juga. Namun yang penting fokus dan saya ingin memberikan yang terbaik di liga ini agar Bhayangkara bisa naik posisinya dan tetap terus di Liga 1," tuturnya.