Jepang Vs Kroasia, Semangat Tim Samurai untuk Lolos ke Perempat Final

KOMPAS.com - Para pemain timnas Jepang akan memperlihatkan semangat samurai jelang laga melawan Kroasia pada babak 16 besar Piala Dunia 2022.

Babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar akan menghadirkan laga Jepang vs Kroasia di Stadion Al Janoub, Al-Wakrah, Qatar pada Senin (5/12/2022) mulai pukul 22:00 WIB.

Tim Samurai Biru, julukan Jepang akan berlaga dalam fase gugur Piala Dunia untuk keempat kalinya, tapi mereka belum pernah menang dan lolos lebih jauh dari babak 16 besar.

Menyandang status sebagai juara Grup C mengungguli dua tim mantan juara dunia, Spanyol dan Jerman, Jepang bertekad untuk bisa lolos ke babak perempat final untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Bek timnas jepang, Yuto Nagatomo menegaskan bahwa ia dan rekan setimnya tak boleh takut dan menunjukkan semangat samurai.

Karena lawan yang sudah menunggu mereka di babak 16 besar merupakan runner-up Piala Dunia empat tahun lalu, Kroasia.

"Keberanian. Kami harus bermain dengan keberanian," ujar Nagatomo dikutip dari Associated Press.

Nagatomo, yang bermain pada Piala Dunia keempatnya, belum lupa dengan memori pahit babak 16 besar Piala Dunia empat tahun lalu di Rusia melawan Belgia.

Jepang sempat memimpin 2-0 pada pertandingan tersebut, namun Belgia justru melakukan comeback di babak kedua dan mencetak gol kemenangan di akhir pertandingan untuk menang dengan skor 3-2.

Mantan pemain Inter Milan itu tidak pernah melupakan momen tersebut, dan mengatakan bahwa timnya telah lebih siap menghadapi laga 16 besar dibandingkan empat tahun lalu.

"Mereka (pemain Jepang) telah berusaha untuk memperbaiki teknik mereka," tambah Nagatomo, mengibaratkan para pemain seperti seorang samurai.

"Tapi jika mereka takut selama pertempuran mereka tidak akan bisa menggunakan senjata dan teknik secara keseluruhan."

Mentalitas samurai yang dimiliki oleh punggawa timnas Jepang juga diakui oleh pelatih timnas Kroasia, Zlatko Dalic.

Dalic mewaspadai cara bermain tim Jepang, dan menegaskan seberapa pentingnya laga ini bagi skuad asuhannya.

"Mereka (Jepang) akan menerapkan filosofi samurai dalam permainan mereka," ujar Dalic.

"Kami juga akan melakukan pekerjaan kami. Kami tahu seberapa penting pertandingan ini. Kami tahu siapa lawannya, dan juga mentalitasnya."

"Jika kami ingin lolos ke babak selanjutnya, kami harus menerapkan standar dan sikap yang sama (dengan Jepang)," tambah Dalic.