Aroma J League Sangat Terasa dalam Skuad Jepang yang Lolos ke Piala Dunia 2022

KOMPAS.com - Pengaruh J League, kompetisi tertinggi Liga Jepang 2021-2022, sangat terasa dalam aroma timnas Jepang yang berhasil memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2022.

Timnas Jepang berhasil memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2022 usai mengalahkan Australia 2-0, Kamis (24/3/2022).

Kemenangan ini memastikan skuad Samurai Biru menempati posisi dua teratas Grup B Babak Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia dan membuat mereka merebut satu tiket ke Qatar.

Bagi negeri Matahari Terbit, turnamen nanti menjadi Piala Dunia ketujuh setelah kali pertama lolos pada edisi 1998. Mereka tak pernah absen sejak bermain di Perancis.

Kecemerlangan Jepang masuk Piala Dunia juga sejalan dengan muncul dan berkembangnya J League yang kali pertama digelar pada 1993.

Aroma J League masih sangat terasa di tim yang menembus Qatar saat ini. Dari semua pemain yang dibawa pelatih Hajime Moriyasu, mereka pernah atau sedang berlaga di tim-tim J League.

Kaoru Mitoma adalah pahlawan Jepang saat lawan Australia dengan mencetak dua gol kemenangan.

Ia merupakan produk asli Kawasaki Frontale yang kini dikontrak tim Liga Inggris, Brighton and Hove Albion, dan sedang dipinjamkan ke tim Belgia, Royale Union SG.

Pemain sayap berusia 24 tahun itu mengawali karier di Kawasaki Frontale pada 2018. L

Sebelum hijrah ke Inggris pada musim panas 2021, dia sempat membawa Kawasaki Frontale juara Meiji Yasuda J1 League 2020 dan masuk dalam tim terbaik Liga Jepang musim itu.

Tak hanya Mitoma, nama-nama besar seperti Takumi Minamino, Eiji Kawashima, Maya Yoshida, Gaku Shibasaki, Genki Haraguchi, Junya Ito, hingga Takuma Asano yang kini jadi andalan Jepang juga pernah merasakan aroma persaingan di J League.

Ada delapan pemain yang berlaga untuk tim-tim J League dalam tim Moriyasu untuk melawan Australia dan Vietnam.

Dua di antaranya adalah kiper, Shuichi Gonda (Shimizu S-Pulse) dan Kosei Tani (Shonan Bellmare).

Di lini belakang ada Shogo Taniguchi (Kawasaki Frontale), Yuto Nagatomo (F.C.Tokyo), Miki Yamane (Kawasaki Frontale), Sho Sasaki (Sanfrecce Hiroshima), dan Shinnosuke Nakatani (Nagoya Grampus).

Satu pemain lain adalah Ayase Ueda (Kashima Antlers) yang merupakan seorang penyerang.

Ada empat pemain J League yang ikut turun pada laga kontra Australia yang memastikan tempat Jepang di Piala Dunia.

Gonda, Yamane, dan Nagatomo turun sebagai starter, sedangkan Ueda masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-63.

Kini, lolosnya Jepang membuat aroma J League akan kembali terasa saat Piala Dunia 2022 digelar di Qatar mulai bulan November nanti.